Histoires d’animaux fa853

“Histoires d’animaux”. Le titre semble banal. Tu as déjà écouté beaucoup d’histoires sur les animaux mais ici c’est tout différent. Les animaux vivent des aventures palpitantes et ils parlent. Ils parlent comme des personnes. Ils ont des qualités, des défauts, des sentiments. Henri Bosco a écrit ces histoires. Cet écrivain français est né à Avignon en 1888. Ses parents étaient provençaux, d’origine italienne. Il passa son enfance à la campagne, entre la Durance et le Rhône, dans une grande maison solitaire. C’était un enfant sensible, épris de liberté, qui aimait la nature et les animaux. A sept ans, il écrivit un petit roman d’aventures qu’il reprit quarante ans plus tard, c’est L’enfant et la rivière. A dix ans, il passait des heures à rêver au fond du jardin près d’un petit ruisseau. A treize ans, il reçut un prix littéraire pour un poème. Il fit de brillantes études, passa l’agrégation et devint professeur d’italien dans le secondaire et le supérieur.
Un jour il a dit : “Il m’apparut qu’il n’y avait que trois états possibles dans la vie : être un grand savant, un saint, ou un poète. Je n’avais pas les qualités du savant, ni l’âme du saint, je suis donc devenu poète”. En effet il écrivit longtemps de la poésie avant de passer au roman. Il enseigna en France et à l’étranger, surtout au Maroc. Il reçut pour ses romans de nombreuses récompenses littéraires. En 1955 il quitta le Maroc pour s’établir à Nice où il mourut en 1976. L’enfant est un élément essentiel de son œuvre, avec sa capacité à s’émerveiller, son sens du magique, du mystère, ce mystère si présent dans son récit Le Renard dans l’Ile. Bosco revivait sa propre enfance dont il avait la nostalgie ; il aimait le silence et trouvait le merveilleux dans la nature. L’amitié était une valeur très importante pour lui. La complicité et la fraternité entre les deux jeunes garçons est centrale dans L’enfant et la rivière et aussi dans Le Renard dans l’Ile.
Dans tous ses romans, par exemple Le Mas Théotime, la nature est présente. Il la décrit avec amour et lyrisme. Bosco connaissait très bien les animaux, les travaux agricoles, les arbres, les herbes sauvages et leurs odeurs, les fleurs des champs. Il a écrit : “J’aime les plantes parce qu’elles vivent et meurent là où elles sont nées”. L’eau le fascinait, les rivières, les sources, les profondeurs aquatiques ; mais il observait aussi avec passion le ciel, le feu, la nuit. Il était attaché au rythme des saisons. Pour lui, la terre était toujours belle et son âme entrait en communion avec elle. “C’est avec mon cœur que bat le cœur de la terre”, a-t-il écrit. Elle lui donnait la paix. Il trouvait une harmonie entre la montagne sauvage, le Lubéron, et la maison protectrice, le mas provençal, où l’on se sentait bien. C’est avec pitié et bonté qu’il parlait des animaux. Il aimait particulièrement les oiseaux comme, bien des siècles auparavant, Saint François qui savait les faire chanter autour de lui. L’âne était certainement son animal préféré. Avec quelle tendresse il l’a décrit dans l’Ane Culotte ! cet âne qui pouvait communiquer avec les humains. Toute cruauté envers les bêtes lui était insupportable. Il avait de l’amitié pour des animaux aussi différents que le chien, le lézard ou le hibou. Dans ses romans, nous voyons apparaître un monde inconnu, magique, fantastique mais aussi la vie quotidienne des humains. Ainsi se côtoient le mystère, le surnaturel, et la réalité de tous les jours de la Provence. Bosco avait une vision poétique du monde. C’était un contemplatif qui aimait la beauté, un sage qui aimait la vie.
Marie-Claude FRÉMEAUX
© 2006 GROUPE FRÉMEAUX COLOMBINI SAS

Henri Bosco n’a malheureusement pas eu le temps d’achever son Histoire d’animaux. Très désireux toutefois de mettre à la disposition du jeune public ce texte extraordinaire, nous avons demandé à Marie-Claude Frémeaux d’imaginer une fin, dans l’esprit de Bosco, à cette nouvelle. À l’interprétation de Dominique Cagnard, en 1989, nous avons ajouté celle du texte de fin, que Sylvie Testud nous a fait l’amitié d’enregistrer en 2005. Que tous les acteurs de cette histoire soient ici remerciés pour leur participation, qui permet – pour le plus grand bonheur des enfants – de rendre vie et jeunesse à la prose d’Henri Bosco. Enfin, nous tenons à remercier chaleureusement Mme de Floesser et M. Girault qui, au titre du droit moral d’Henri Bosco (Amitié H. Bosco), nous ont auto­risés à imaginer une fin à son histoire, dans le respect de l’esprit de l’auteur.
Patrick Frémeaux & Claude Colombini, les éditeurs.  

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