« A l’intérêt du livret s’ajoute le plaisir de l’écoute ! » par Soul Bag

Tous ceux qui ont apprécié les huit chapitres de la série « Blues et boxe, même combat ? », publiée dans Blues Magazine en 2018-19 seront ravis de ce prolongement discographique. Les autres pourront se rattraper avec le condensé que fait, dans le livret, Monique Pouget de son étude sur les rapports entre la boxe et la musique dans le contexte afro-américain. Deux mondes où certains ont vu une échappatoire à leur condition, une route vers la gloire et la richesse. Des boxeurs comme Jack Johnson, Joe Louis, Sugar Ray Robinson, ou Muhammad Ali plus tard, ont été de véritables icônes, eux qui pouvaient sur le ring prendre symboliquement leur revanche sur les injustices et mauvais traitements subis par toute une communauté. Il fallait bien deux CD pour éclairer le sujet. Le premier réunit 24 titres entretenant des liens divers avec la boxe : hommages à Tiger Flowers (un sermon du Rev. J.M.Gates !) Joe Louis (par Sonny Boy l, Paul Robeson, Memphis Minnie, The Dixieaires…), Archie Moore (Clark Terry) ou Sugar Ray Robinson (Baby Boy Warren, Roy Haynes). Sugar Ray lui-même apparaît accompagné par Earl Hines et Jersey Joe Walcott donne la réplique à Marie Knight Charles Brown et Ella Fitzgerald chantent des compositions du pugiliste Lorenzo Pack. T-Bone Walker débuta sur la marque Rhumboogie codétenue par Joe Louis, etc. Quant au second CD, il rassemble des artistes ayant préféré raccrocher les gants pour une carrière musicale moins risquée et sans doute plus durable. Se pressent au portillon aussi bien Furry Lewis, Jack Dupree, Jack Hawkins, Otis Spann que James Brown, Jackie Wilson, Kenny Dorham ou Red Garland. Musicalement, il y en a pour tous les goûts, du country blues au jazz moderne, en passant par le gospel, le jump blues, le doo-wop, le rock’n’roll, le R&B de New Orleans ou d’ailleurs. A l’intérêt du livret s’ajoute le plaisir de l’écoute !
Par Jacques Perin – SOUL BAG