Le nécessaire éditeur Frémeaux & Associés vient de sortir un coffret de quatre CD intitulé fort justement « Duke at his very best ». Il s’agit de rendre compte de l’oeuvre de Duke Ellington à sa meilleure période, le début des années 1940. D’ailleurs, dans le livret (page 2), nous pouvons lire un commentaire succinct du Duke mais, ô combien juste : « En 1940, nous tenions la grande forme ». Nous trouvons donc des enregistrements majeurs de l’orchestre ainsi que des petites formations ellingtoniennes, sous la direction de Johnny Hodges, de Rex Stewart et de Barney Bigard… que du beau jazz en perspective ! cela s’étend du 6 mars 1940 au 28 juillet 1942. L’organisation même du coffret se compose de grands succès du Duke. (…) Ce coffret est accompagné, comme toujours chez Frémeaux & Associés, d’un copieux et intéressant livret signé Alain Pailler, le pilote de ce projet. Chaque titre est analysé au fur et à mesure du déroulement des morceaux avec des remarques pertinentes mais comment se tromper sur de tels chefs d’œuvre ? (…) Il ne faut pas oublier de tourner les pages de ce livret pour atteindre la page 22 avec un court texte de Tony Baldwin, autre pilier de ce grand’ œuvre, qui explique comment ont été réalisées ces superbes plages.
Par Alain CHARBONNIER – BULLETIN DU HCF
