CHOC MONDE DE LA MUSIQUE

Frémeaux & Associés est le premier éditeur sonore du patrimoine créole. La direction de la réédition de toute l’histoire de la musique antillaise a été confiée à M. Jean-Pierre Meunier, spécialiste de la musique et de l’histoire des Antilles.Ce travail a été honoré de l’ensemble des distinctions de la presse World Music, comme de la presse classique ou jazz. Frémeaux & Associés est particulièrement sensible aux nombreux courriers reçus depuis les Antilles de la part d’auditeurs heureux d’avoir pu retrouver la mémoire de leur histoire (biguine, valses & mazurkas créoles, naissance du zouk et du mambo…)

Toute la saveur ironique et burlesque des biguines de l’après-guerre par un clarinettiste martiniquais qui hanta les clubs parisiens (La Canne à Sucre, La Boule Blanche) en chantant Angéïna, Cé nous memm, Lévé yo lévé yo ka…TÉLÉRAMA

Après avoir appartenu à la belle tradition des clarinettistes antillais (en succédant à Stellio à l’Exposition Coloniale de 1931), Sam Castendet a illustré cette lignée des grands chefs d’orchestres « typiques » qui ont donné à la France quelques-uns de ses plus beaux bals. Voici rassemblés dix-huit titres enregistrés en 1950, dans lesquels il chante et tient la batterie, devenue son instrument de prédilection après quelques années passées en France. C’est le trop oublié Maurice Noiran qui est à la clarinette, perpétuant les usages avec un vibrato et une netteté dignes du grand aîné Stellio (dans l’introduction de La rue Zabyme ou les douceurs de La Nuit). Le répertoire présenté est surtout constitué de compositions de Sam Castendet avec, sous sa signature, quelques-uns des plus grand airs populaires des Antilles françaises (Lévé yo lévé yo ka, Crapaud), mais aussi le cinglant Martinique 48, tableau au vitriol de l’île brossé par un « émigré » écoeuré à son retour au pays natal. Ce qui est mis ici en avant, c’est cette tenue un peu raide du haut du corps, cette souplesse radieuse des genoux communes aux musiques antillaises de salon et de bal « convenable ». On sera évidemment surpris, avec une oreille accoutumée à la renaissance récente de ces répertoires (chez Marius Cultier ou Mario Canonge), par la modicité du langage rythmique. Mais le primat du discours mélodique, délivré avec une sereine limpidité romantique, est la caractéristique majeure de l’époque, même dans les assommants Adieux d’une créole (« adieux foulards, adieux madras », valse laborieusement tropicalisée), sauvés par la clarinette. En fin de CD, deux airs enregistrés en 1936 avec un grand souci d’exotisme, mais aussi quelques splendeurs de clarinette, par Castendet lui-même, notamment dans Bossu Doudou. Bertrand Dicale - LE MONDE DE LA MUSIQUE

Musicien antillais historique, Sam Castendet aura toute sa vie durant œuvré pour que la musique des îles soit connue et appréciée. L’enregistrement nous propose de (re)découvrir cet orchestre qui, de son époque, aura marqué irrémédiablement la biguine. A tel point que les groupes antillais d’aujourd’hui n’en sont finalement que de pâles répliques aseptisées. Gaieté et bonne humeur sont au rendez vous, même quand ce musicien pousse la dérision jusque dans un vibrato extrême d’une clarinette guillerette. Mais qu’importe ! Le but de ce musicien et de son orchestre n’était pas de faire dans le propre et le respectable, mais bien de donner à sa musique la chaleur et l’exubérance typique des climats tropicaux. Merveilleuse idée que celle de la maison Frémeaux & Associés, car la réédition de ces archives précieuses complétées par un livret à la fois précis et documenté nous permet de retrouver intacte la mémoire d’un style et d’une époque. ECOUTER VOIR

Sam Castendet débuta comme clarinettiste et chef d’orchestre lors de l’Exposition Coloniale de 1931, à Paris, pour remplacer au pied levé le célèbre Stellio (écoutez le FA023 !). Né en 1906 au nord de la Martinique, Sam Castendet débuta une carrière étonnante alors qu’il avait remisé son instrument. Franchement, on n’a rien à regretter. Le contenu de ces repiquages, d’après les enregistrements Columbia de juin 36 et surtout juin et décembre 50, est un régal. Amoureux de la biguine, il vous faut ce CD. Et merci encore à Frémeaux & Associés de recycler ces produits populaires de luxe avec textes et images. Document et plaisir (je danse devant mon clavier en écoutant, après l’introduction parlée réjouissante, Lévé Yo Lévé Yo Ka, un gragé et non une biguine…). Claude RIBOUILLOT-TRAD MAGAZINE

After the Second World War the French Carribean biguine underwent a period of modernisation, with clarinettists/bandleaders Castendet and Léardée, both of whom had recorded in the thirties, two of the main protagonists. Sam’s set is a joy from beginning to end, surprisingly modern in approach and in places quite similar to the sound of fifties calypso. He is on drums for all but one of the eighteen titles, all of wich were made for Columbia and he recreates all six titles  from his 1949 session for the Music Monde label. His lyrics are often scathing, pointed, humorous and sometimes dealing with the, er, earthier side of life (in French or Créole, of course), whist Maurice Noiran handles clarinet duties and trombonist Al Lirvat adds vibrant playing that is as distinctive as any in the biguine canon. As half of « Martinalès et Alberto » Al, alongside his Corsican wife Marthe Alessandrini, also supplies sprightly créole vocals  to seven titles . Supplementing these numbers and completing the reissue of all Castendet’s pre-war titles by Fremeaux are a biguine and a rumba recorded in 1936 as by « Jam Castendet » and including trumpeter Bobby Jones, a veteran of Will Marion Cook’s Southern Syncopated Orchestra. Ernest Léardé’s double CD is a much more varied affair, containing many biguines, but as was common with Black bands in Europe at the time he also recorded in other « tropical styles »  (designations on the original labels include « samba », « bolero », « Afro-cubain » and many more). Though the first CD is Léardé’s, and the first twelve titles (half a dozen each from 1952 and 1954) are absolute classics – including « Ces zazous Là », a version of the calypso known in English as « Brownskin Gal » - the second finds him working as accompanist to several vocalists. Some are better than others : Antillean Gilles Sala is fine, Spaniard Severiano Alvarez is « a romantic » vocalist, and Les Sœurs Bordeau and Simone Alma are not entirely devoid of merit, even if only in the accompaniments, despite the latter performing what is designated a « Blues créole ». Singer/guitarist André Salvador is the brother of the better-known entertainer Henri, the man responsible for introducing rock and roll into France. The titles here constitute André’s complete discography and for someone looking for the carribean sound, they are maddeningly inconsistent. Included also, for the sake of completeness (as Ernest Léardée is not present), is André’s very worthy version of Lionel Hampton’s « Hey ! Ba Ba Re Bop », recorded in December 1946. The CD closes with a fourteen-minute excerpt from an interview with Ernest, who died in 1988, aged 92. As stated, the Sam Castendet release is a real gem ; Ernest Léardée’s is more variable in quality though there is enough fine material to make purchase woth considering if you have a taste for the vintage sounds of French Carribean. Norman DARWEN-BLUES &RHYTHM

“Enfin un CD consacré à ce volubile et voluptueux clarinettiste. Un des plus merveilleux oiseaux musiciens des îles antillaises.” Gérald ARNAUD, EPOK

“Merci encore à Frémeaux & Associés de recycler ces produits populaires de luxe avec textes et images.” Claude RIBOUILLOT, TRAD MAG