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Par Joël DUFOUR

INSPIRATION FOR A GENIUS

A propos de cette publication

Probablement personne ne pourrait contester le fait que Ray Charles a été un chanteur et musicien ayant exercé une influence considérable pendant le 20^ème siècle, et au-delà (qui pourrait imaginer un monde sans lui ?)

Cependant, il lui aura fallu longtemps, et être confronté à beaucoup d’expériences, pour découvrir et développer les éléments de sa vraie voix et de son style unique. Avec ce recueil, nous nous efforçons de projeter un peu de lumière sur des artistes et des œuvres importants qui ont nourri son univers musical. Il va sans dire que, ce faisant, nous n’avons nulle prétention à délivrer une « explication » définitive de ce qui a « fait » cet artiste d’exception.

Heureusement, Ray Charles a écrit son autobiographie, en 1977 (avec David Ritz), et elle fournit beaucoup d’indices – mais pas la totalité du tableau. On trouve d’autres informations sur ses années d’apprentissage au fil d’interviews de Ray Charles dans d’autres livres et magazines, mais – avouons-le – dans quelques cas, nous nous sommes aventurés à supposer que telle interprétation d’un standard avait pu être celle qui avait incité Ray Charles à en donner sa propre lecture. Par exemple, nous avons choisi d’inclure la version de Billie Holiday de Georgia on My Mind à titre d’exemple du genre de traitement musical que recevait cette chanson à l’époque où il était adolescent. Nous ne détenons aucune preuve que c’est spécifiquement la version de Lady Day qui l’avait inspiré. Il est très vraisemblable qu’il connaissait plusieurs versions de ce déjà classique (composé et originellement enregistré par Hoagy Carmichael en 1930) – dont, très probablement, celle de Billie Holiday, dont il était un grand admirateur (« Billie Holiday m’a toujours bouleversé ») (1)

Floride

Sorti à l’âge de quinze ans de l’école (ségréguée) Florida School for the Deaf and Blind, située à St. Augustine, Floride, le jeune Ray Charles Robinson (alors surnommé « R.C. ») était un orphelin noir qui devait désormais subvenir seul à ses besoins. Pour lui, la musique était la voie.

Avant de perdre progressivement la vue (il devint totalement aveugle à l’âge de sept ans), le petit Robinson avait bénéficié de quelques leçons de piano informelles qui lui avait été dispensées, dans la petite ville de Greenville, Floride, où il habitait avec sa mère, par Wylie Pitman, le patron du Red Wing Café. « Mr. Pit », comme on l’appelait, non seulement possédait un piano, mais également un jukebox. Alors que, à Greenville, les seules stations de radio que l’on pouvait capter ne jouaient que de la musique faite par, et pour, des Blancs, le jukebox de Mr. Pit permettait d’écouter du boogie par Meade Lux Lewis, Pete Johnson ou Albert Ammons, du blues rural par Tampa Red, Washboard Sam, Arthur Big Boy Crudup ou Blind Boy Fuller, ou des orchestres de jazz de l’époque – noirs (Jimmie Lunceford, Lucky Millinder, Duke Ellington, Count Basie, Jay McShann, Buddy Johnson, Billy Eckstine…) – ou blancs (Benny Goodman, Tommy Dorsey, Glenn Miller, Artie Shaw, Gene Krupa...) Et il y avait les chanteurs : « Al Hibbler chantant avec Duke, Ella [Fitzgerald] chantant avec Chick Webb ou les Ink Spots », c’est une musique qui m’a beaucoup touché. Je connaissais aussi tous les vocalistes blancs de l’époque : Bing Crosby, Dick Haymes, Vaughn Monroe, Tony Martin. Parmi les blancs, une seule – Jo Stafford – m’a beaucoup impressionné. Elle avait une qualité soyeuse dans la voix que j’aimais » (1).

Ray s’est imprégné de toute cette musique – ainsi que de celle que, tous les samedi soirs, il écoutait chez lui au cours du Grand Ole Opry, l’émission de «country music» diffusée depuis Nashville par la radio WSM. Il aimait écouter des chanteurs tels que Hank Williams, Jimmie Rodgers, Roy Acuff, Hank Snow ou Eddie Arnold.

C’était un petit Ray particulièrement rétif que sa mère avait emmené à l’institution de St. Augustine, le 23 octobre 1937. Pourtant, à sa sortie, le 5 octobre 1945, c’était un pianiste parfaitement formé, capable de lire la musique en braille et de jouer les longs morceaux classiques qu’il avait dû mémoriser. Il y avait également reçu des leçons d’harmonie. De plus, à ses moments libres, il avait appris tout seul à jouer de la clarinette, par admiration pour le jeu d’Artie Shaw.

A sa sortie, ont commencé, pour l’adolescent R.C. Robinson, les années les plus difficiles de sa carrière, lorsqu’il avait dû se battre pour des engagements en Floride (Jacksonville, Orlando, Tampa), seul ou en tant que sideman avec n’importe quel groupe. C’est aussi à ce moment qu’il a écrit ses premiers arrangements pour l’orchestre de sept musiciens du saxophoniste Joe Anderson, et qu’il a brièvement joué du piano dans le combo blanc de musique country «The Florida Playboys».

C’est aussi à cette époque que Ray avait trouvé ses premiers modèles : « Il y avait quelqu’un qui chantait et jouait du piano d’une manière qui a changé ma vie. Il m’a influencé plus que tout autre. Cet homme a tout fait pour moi, et je ne l’écoutais jamais assez. En fait, je l’ai suivi pendant près d’une décennie. Musicalement, j’ai marché dans ses pas jusqu’à ce que j’aie trouvé ma propre personnalité musicale. J’ai lui ai beaucoup volé instrumentalement et j’ai complètement absorbé son style vocal. C’était mon idole (…) J’étais aussi conscient de la popularité de Nat Cole dans les années 40, le fait que tout le monde l’aimait et qu’il gagnait beaucoup d’argent en jouant ce genre de musique. (…) Son style rassemblait tellement de ce que j’aimais : l’improvisation jazz, de belles mélodies, des rythmes enlevés, et parfois une incursion dans le blues.

Il y avait d’autres pianistes et chanteurs de cette école qui m’ont beaucoup influencé : Charles Brown, par exemple, au début de ma carrière, surtout quand je me débattais pour des cachets en Floride. J’ai gagné beaucoup d’argent en imitant son Drifting Blues. C’était un sacré morceau. » (1).

Seattle

Ainsi, avec l’aide du guitariste Gossie D. McKee [alias G.D. McKee, alias Garcia D. McKee], le jeune R.C. Robinson décida de se concentrer principalement sur ses imitations de Nat «King» Cole et de Charles Brown. Mais les engagements étaient trop rares en Floride, alors Gossie et Ray (tous deux ont affirmé avoir eu l’idée en premier) ont décidé de s’éloigner le plus possible de Tampa, tout en restant aux États-Unis. La ville industrielle animée de Seattle, WA, semblait être le bon choix. Ainsi, en mars 1948, ils prirent (séparément) un autobus en direction du Nord-Ouest, pour se fondre dans la scène musicale de la grande ville, formant à leur arrivée leur trio McSon (Mc pour McKee et Son pour Robinson) avec le bassiste local Milt Garred, dans le but d’imiter les trios de Nat King Cole et de Charles Brown.

Ils y réussirent si bien qu’ils obtinrent rapidement un emploi régulier au club Rocking Chair pendant la majeure partie du reste de l’année 1948. Mais Ray voulait aussi jouer du jazz, et c’est ce qu’il faisait, pendant son temps libre, en jouant ici et là, et en intégrant le groupe de Bumps Blackwell, dont le jeune trompettiste, et arrangeur en herbe, Quincy Jones, deviendrait l’ami de Ray pour la vie - et son collaborateur sur d’importants projets musicaux. Le genre de jazz qui avait leur préférence, et qu’ils jouaient chaque fois qu’ils le pouvaient, était le nouveau style «bebop». Ray écoutait les meilleurs pianistes : « Tout le monde parlait de Bud Powell à l’époque, et c’était un excellent pianiste. Mais je préférais en fait Hank Jones. J’aime son toucher, et je me sentais en phase avec son travail de soliste. Il me rappelait Nat Cole, avec tout ce goût merveilleux. Phineas Newborn était l’un des meilleurs jeunes pianistes de l’époque, et bien sûr j’avais toujours une immense admiration pour les vrais maîtres comme Oscar Peterson et Erroll Garner » (1).

A cette époque, Ray avait abandonné la clarinette au profit du saxophone alto « Le premier saxophoniste alto que j’aimais - mon idole - était Charlie Parker. Et je ne dis pas ça parce que c’était un jazzman. Il savait en faire plus [sur l’instrument] - tout comme Art Tatum pour le piano. Mais, en ce qui concerne le saxophone... Ce qui est étrange entre moi et le saxophone… Ma véritable idole - vous savez, j’étais clarinettiste avant de devenir saxophoniste - et il y avait un homme du nom d’Artie Shaw que j’aimais vraiment. C’est toujours vrai à ce jour. Je ne sais pas pourquoi il a arrêté de jouer de la musique, parce que, pour moi, il avait plus de feeling que n’importe quel autre clarinettiste que j’aie jamais entendu. Il pouvait jouer avec tellement de sentiment qu’il vous faisait pleurer. Artie Shaw est celui qui m’a initié à la clarinette. Et puis, à la fin des années quarante, la clarinette n’était plus l’instrument [en vogue]. Le saxophone l’était, alors j’ai juste changé. C’était facile de changer et j’adorais Charlie Parker, même si je savais que je ne pourrais jamais faire ce qu’il faisait, même pas m’en approcher. Mais j’aimais ce qu’il faisait avec l’instrument. » (2).

Le premier contrat d’enregistrement

La première grande percée de Ray Charles survint lorsque le propriétaire de maison de disques de Los Angeles, Jack Lauderdale, découvrit le trio McSon à Seattle. S’ensuivra une association de près de quatre ans avec les labels successifs de Lauderdale (Down Beat, Swing Beat, Swing Time…), ses disques étant successivement publiés sous les noms de Maxin Trio, Maxim Trio, et, enfin, après la séparation du trio, comme «Ray Charles».

Lauderdale prit deux décisions cruciales concernant sa nouvelle jeune découverte. La première était de confier la production de ses enregistrements au grand pianiste de blues Lloyd Glenn. « Lloyd Glenn était un excellent pianiste. Un type très créatif. Il était ce que nous appelons un homme chargé de la fonction ‘A&R’ [artistes et répertoire] pour cette petite compagnie avec laquelle j’étais, Swing Time. C’était l’homme qui coordonnait tout. Il trouvait les chansons, me jouait au piano ce à quoi ressemblait la chanson. Mais je l’aimais beaucoup plus que s’il avait assumé pour moi cette seule fonction. Parce que c’était aussi un musicien très talentueux, et il jouait des choses au piano que je voulais apprendre à faire moi-même. Donc, il m’a été très utile. » (2).

Nous ne savons pas si c’était l’idée de Lloyd ou de Ray d’enregistrer de vieux standards du blues tels que les Blues Before Sunrise et How Long Blues de Leroy Carr et le Going Down Slow de St. Louis Jimmy, mais Ray avait réenregistré cette dernière chanson en 1965, et il l’a longtemps interprétée au cours de ses concerts.

Lowell Fulson

La seconde décision critique que Jack Lauderdale avait prise concernant Ray Charles avait été de le faire participer à la tournée de 1950 dans les États du Sud d’un autre artiste de sa marque, le chanteur et guitariste Lowell Fulson, qui venait d’avoir un 78 tours à succès avec sa version de Everyday I Have the Blues : Ray accompagnerait Lowell en tant que pianiste de son orchestre, et passerait en soliste dans la première partie de chaque show. Cette expérience, qui a finalement duré deux ans, a permis au jeune Ray de découvrir et d’expérimenter ce qui allait devenir sa propre voix et son propre style, qui évolueraient progressivement vers un blues beaucoup plus âpre.

Atlantic

La deuxième grande avancée dans la carrière de de Ray Charles se produisit en 1952, lorsque Ahmet Ertegun, le patron de la jeune maison de disques de New York, Atlantic, spécialisée dans le Rhythm & Blues et le Jazz, acheta le contrat de Ray à Jack Lauderdale (pour 2 500 $.)

Quand, après la première session Atlantic de Ray, réalisée sous l’égide de l’arrangeur R&B habituel du label, Jesse Stone, Ahmet Ertegun convoqua Ray et Jesse pour une réunion de travail visant à choisir des chansons pour la prochaine séance d’enregistrement de Ray, il eut la bonne idée d’enregistrer tout le processus.

Le contenu de cette bande de travail de 1953 (qui a finalement été publiée dans son intégralité dans le coffret CD Pure Genius de Rhino en 2004) était révélateur des chansons qu’Ahmet voulait que Ray enregistre, et de celles que Ray lui-même souhaitait enregistrer, et donc présenter à Ertegun et Stone. Ray voulait notamment donner sa propre version du Sinner’s Player de Lowell Fulson, qu’il avait souvent joué derrière Lowell sur scène. C’est lui aussi qui avait apporté Worried Life Blues de Big Maceo et Come Back Baby de Walter Davis. Alors que Ray n’enregistra pas la chanson de Walter Davis, il l’utilisera comme base pour écrire sa propre chanson du même titre. Après qu’Atlantic ait perdu Ray Charles au profit d’ABC-Paramount (en 1959), Atlantic finira par inclure (sous le titre de «Some Day Baby»), la version de Ray du Worried Life Blues de Big Maceo, tirée de la bande de travail de 1953, dans leur album The Genius Sings the Blues. Evidemment attaché à cette chanson, Ray devait l’enregistrer avec son orchestre sept ans plus tard.

Indépendant, de nouveau

Après avoir quitté l’orchestre de Lowell Fulson, Ray Charles avait rejoint, pendant quelque temps, le groupe de tournée du trompettiste et chanteur Joe Morris, après quoi il se retrouva de nouveau seul, se joignant à de nombreux de ces spectacles Rhythm & Blues multi-artistes alors en vogue, où non seulement il avait sa propre place, mais où il accompagnait souvent aussi d’autres artistes, tels que Big Joe Turner, Pee Wee Crayton ou T-Bone Walker (au piano) ou encore Little Walter (au saxo alto). T-Bone le fascinait tout particulièrement : « T-Bone Walker m’a impressionné. A cette époque, il était vraiment, vraiment adulé. Il arrivait, et les filles lui jetaient leurs culottes… et de l’argent (…) Vous savez comment il faisait pleurer et pleurer sa guitare. » (3).

« J’aimais T-Bone Walker et Lightnin Hopkins. Ils étaient l’épine dorsale du blues, comme Bessie Smith. » (4).

New Orleans

Entre ces tournées « Cavalcade of Stars », comme on les appelait à l’époque, Ray Charles jouait également dans des clubs locaux et il se produisait souvent au Dew Drop Inn à New Orleans. Le club était situé dans l’hôtel du même nom, où Ray Charles a vécu pendant la moitié de l’année 1953. En août de cette année-là, Ahmet Ertegun descendit à New Orleans afin d’enregistrer pour Atlantic le chanteur et chef d’orchestre local Tommy Ridgley, et il fit en sorte que Ray Charles l’accompagne au piano, avant d’enregistrer deux chansons pour lui-même au cours de la même séance. À cette époque, Ray avait fait la connaissance du sensationnel chanteur et guitariste, alors en pleine ascension, «Guitar Slim» (Eddie Jones), dont il décida d’enregistrer le Feelin’ Sad – dans une version très révélatrice de l’impact qu’avait eu sur lui la version originale. 

Après avoir écrit l’arrangement et joué du piano sur le « hit » de Guitar Slim, The Things That I Used to Do, Ray utilisera l’orchestre de Slim pour le soutenir lors de sa prochaine session d’enregistrement pour Atlantic. Pour la chanson la plus réussie de cette séance, Don’t You Know, Ray avait clairement «emprunté» son grand « riff » au That’s How I Feel de Buddy Johnson.

Gospel

En 1954, Ray Charles avait formé (à Dallas) son premier orchestre de sept musiciens, et il comprenait déjà deux saxophonistes qui resteraient les plus grands solistes que Brother Ray ait jamais eus : David «Fathead» Newman et Don Wilkerson.

L’un des premiers arrangements que Ray avait écrit pour son propre groupe était une version instrumentale de la chanson One Mint Julep (que chantait le groupe vocal des Clovers), et il ne finira par l’enregistrer que six ans plus tard.

Peu après, Ray Charles recruta le trompettiste louisianais Renald Richard, dont il fit son chef d’orchestre. Voici le souvenir de Renald concernant la genèse de la célèbre première chanson de Ray Charles imprégnée de musique gospel, Ive Got a Woman :

« Nous étions en tournée dans le Midwest, et je montais toujours dans la voiture de Ray Charles, parce que nous parlions de questions relatives à l’orchestre, et nous parlions parfois aussi de chansons. Et cette nuit-là, nous voyagions et nous écoutions de la musique gospel à la radio. Et cet air est venu et Ray Charles a dit : ‘Oh, mec, j’aime bien ce groove’ et il a dit quelque chose comme : ‘J’ai une femme’ et j’ai dit ‘Oui, elle vit de l’autre côté de la ville’. Il a dit ‘Elle est bonne avec moi’. Il a dit ‘j’aime ça’. Il a dit ‘Tu écris des paroles. Tu penses que tu peux écrire quelque chose avec ça pour moi ?’ J’ai dit ‘Ouais.’ » (5).

Quand Renald a pu entendre un fichier mp3 de It must be Jesus des Southern Tones, il a dit « Oui, je suis sûr à 90 % que cette chanson était ce que Ray et moi écoutions quand nous avons eu l’idée de I Got A Woman. » (5).

La première tentative de Ray Charles d’infuser son blues avec du gospel avait été ressentie comme un sacrilège par la plupart des églises noires, mais elle s’était également avérée un énorme succès, lui fournissant son premier disque classé numéro 1 dans les charts R&B du magazine Billboard en janvier 1955. Ray avait trouvé sa clé du succès.

« Je suis devenu moi-même. J’ai ouvert les vannes, je me suis permis d’oser faire des choses que je n’avais jamais faites avant, j’ai créé des sons qui, m’a-t-on dit par la suite, n’avaient jamais été créés auparavant. Si j’inventais quelque chose de nouveau, je n’en étais pas conscient. Dans mon esprit, je laissais juste ressortir davantage de ce que j’étais. J’ai commencé à prendre des chansons religieuses et à les transformer en chansons profanes (…) Aucun des « spirituals » n’avait fait l’objet d’un copyright. Comment aurait-il pu en être autrement ? Les Noirs les avaient chantés d’aussi loin que l’on puisse s’en souvenir. Et souvent, mes nouveaux morceaux étaient basés sur trois ou quatre chansons gospel – pas juste une seule. (…)

Imiter Nat Cole m’avait demandé une certaine discipline. Il fallait que je me force, que je fixe ma voix. J’ai adoré le faire, mais ce n’était certainement pas sans effort. Cette nouvelle combinaison de blues et de gospel m’était naturelle. Cela ne me demandait rien d’autre que d’être fidèle à ma toute première musique. (…)

Je connaissais beaucoup d’artistes, hommes et femmes, qui avaient voué leur musique à la célébration de l’Évangile (Gospel). Certains étaient des amis à moi, d’autres juste des connaissances. Parmi eux se trouvaient les meilleurs chanteurs que j’aie jamais entendus de ma vie. Et la crème de la crème - pour moi du moins - était des types comme Ira Tucker, des Dixie Hummingbirds, Archie Brownlee, des Five Blind Boys of Mississippi, et Claude Jeter, des Swan Silvertones. Ces gars-là ont des voix qui pourraient secouer votre maison et détruire tout le mobilier qui s’y trouve. Jésus, comme ils pouvaient gémir ! » (1).

Maintenant, Ray Charles voulait perfectionner sa nouvelle approche gospel de sa musique en ajoutant à son orchestre un chœur de voix féminines. Il y parviendrait bientôt en transformant le groupe féminin The Cookies, dirigé par la magnifique Margie Hendrix, en ce qui allait devenir ses célèbres Raelets. « J’ai toujours aimé le son des groupes de gospel féminins. Albertina Walker [leader des Caravans] - qui avait James Cleveland comme pianiste pour elle à l’époque - était l’une de mes préférées. Et les Davis Sisters étaient aussi de remarquables interprètes religieuses. » (1).

Jazz

« En plein milieu de la folie du rock’n’roll, j’ai enregistré mes premiers disques de jazz. (…) J’ai écouté ce que faisaient des mecs de la côte Ouest, comme Gerry Mulligan ou [Dave] Brubeck ou [Stan] Kenton, et c’était de la bonne musique. Mais mon cœur était vraiment avec les types de la côte Est. C’étaient des mecs plus durs, qui avaient un son plus « brut ». Je parle des orchestres d’Art Blakey [les Jazz Messengers], ou d’Horace Silver, ou de la formation de Max Roach / Clifford Brown. Il y avait plus de blues dans leur jeu, et mon propre groupe, quand nous jouions du jazz, s’inscrivait davantage dans ce courant. » (1).

Le virage

On a tendance à associer la décision de Ray Charles de s’aventurer dans la musique pop et country à son changement de label, d’Atlantic à ABC-Paramount, à la fin de 1959, mais cela s’est, en fait, produit plus tôt cette année-là, alors qu’il était encore sur Atlantic.

Avec un programme essentiellement composé de standards de spectacles de Broadway – avec une face où il était accompagné par une grande formation de jazz, et, sur l’autre face, par un orchestre à cordes et des choristes, l’album The Genius de Ray Charles représentait clairement une incursion sur le territoire musical de Frank Sinatra (les deux chanteurs avaient d’ailleurs grande admiration l’un pour l’autre).

Mais cet album contenait également des reprises de chansons de deux artistes importants dans la musique de Ray Charles, Louis Jordan et Percy Mayfield (quelques années plus tard, Ray les signerait tous les deux sur son label Tangerine).

Depuis l’enfance, Ray Charles avait été un fan du célèbre chanteur et saxophoniste alto Louis Jordan, leader du dynamique petit orchestre The Tympany Five, et, à partir de cet album de 1959, il avait adopté (pour des décennies) la chanson de Jordan Let the Good Times Roll comme sa propre chanson d’introduction lors de la plupart de ses concerts.

L’amitié entre Ray Charles et Percy Mayfield remontait à l›époque de leur rencontre (avant que Percy n’ait son terrible accident de voiture), quand Ray accompagnait Lowell Fulson dans ses tournées, et Ray allait bientôt embaucher Percy pour lui écrire des chansons, l’une d’entre elles, Hit the Road Jack, devenant un énorme succès deux ans plus tard. Ray Charles a enregistré 18 chansons de Percy Mayfield, dont deux qu’ils ont écrites ensemble.

Révolution dans la Musique Country

Alors que Ray Charles avait enregistré sa première chanson country sur Atlantic en 1959 (I’m Movin’ On), c’est en 1962 qu’il créa sa grande commotion dans la musique populaire américaine avec son album controversé Modern Sounds in Country & Western Music, remportant un tel succès qu’il dut enregistrer un second volume à la hâte. Ce dernier contenait la chanson You Are My Sunshine, qui avait été un succès en 1940 pour le chanteur country Jimmie Davis – lequel, incidemment, avait été par deux fois gouverneur de l’État de Louisiane, et qui était (tristement) célèbre pour avoir déclaré qu’il était « à 1 000 % en faveur de la ségrégation. »

Avec la puissante contribution de Margie Hendrix, c’est son « traitement complet » de R&B trempé au gospel que Ray Charles avait appliqué à You Are My Sunshine, sa version lui conférant un statut de classique de la soul music – qui devait inspirer des reprises par, entre autres, Ike & Tina Turner, Etta James, Aretha Franklin ou Marvin Gaye.

Dès 1962, Ray Charles avait donc à peu près défini tous les territoires musicaux qu’il allait parcourir pour le reste de sa carrière (à l’exception du gospel pur, qu’il n’aborda que sporadiquement à partir de 1976).

Lorsqu’on lui demandait ce qu’il considérait lui-même comme ses plus grandes réalisations en musique, Ray Charles répondait invariablement quelque chose comme :

« Tout ce que je pense avoir fait… Je me suis accordé le privilège d’interpréter différents types de musique, comme un bon homme à tout faire. Je joue un peu de jazz, je chante un peu de blues, je chante un peu de country, des chansons d’amour, mais je ne suis pas un spécialiste. En d’autres termes, je ne suis pas un chanteur de blues, je ne suis pas un chanteur de jazz. Je suis un chanteur qui chante du jazz, je suis un chanteur qui chante du blues, vous voyez, il y a une différence. Vous avez des gars qui sont des chanteurs country, des gars qui sont des musiciens classiques, des gars qui sont strictement ceci ou strictement cela. Je ne suis spécialiste en rien, mais je connais un peu de presque tout, musicalement parlant. » (2).

Maintenant, pour conclure cette modeste tentative d’étude des influences musicales qui se sont exercées sur Ray Charles, que diriez-vous d’un petit mystère discographique ?

D’après l’ouvrage «Gospel Discography» (Eyeball Productions) de Cedric Hayes & Robert Laughton, nous avons indiqué «vers 1953» comme date d’enregistrement pour le 45 tours des Gospel All Stars sur Apollo 312, dont les deux faces [That’s Why I Love Him So, chanté par James Cleveland, et What Could I Do, chanté par Ella Mitchell] présentent des similitudes frappantes avec deux chansons que Ray Charles a enregistrées le 30 novembre 1955, et qui sont sorties sur son 45 tours Atlantic 1096, respectivement: Hallelujah I Love Her So et What Would I Do Without You. Mais le disque de Ray Charles est entré dans le palmarès du magazine Billboard le 16 juin 1956, tandis que celui des Gospel All Stars n’a apparemment pas fait l’objet d’une mention dans ce même magazine avant son numéro du 7 avril 1958.

Dans son livre «The Gospel Sound» (Limelight Editions), le spécialiste Anthony Heilbut a choisi sa version : « Cleveland a copié ‘Hallelujah I Love Her So’ de Ray Charles, une première reconnaissance du fait qu’il est possible de jouer au même jeu dans les deux sens. »

Alors, peut-être que ces deux chansons des Gospel All Stars sont déplacées dans cette compilation, et appartiendraient plutôt à une collection qui pourrait s’appeler « Ray Charles’ influence » ?

J.D.

© Frémeaux & Associés 2024

(1) Ray Charles & David Ritz: Brother Ray – Ray Charles’ Own Story (The Dial Press, 1978)

(2) Ray Charles interview by Joël Dufour (in Soul Bag magazine #117, March 1989.)

(3) Ray Charles interview by Thomas J. Cullen III (in Blues Review #24, August 1996.)

(4) Lilian Terry – Dizzy, Duke, Brother Ray & Friends (University of Illinois Press, 2017)

(5) Renald Richard interview by Joël Dufour (in Soul Bag magazine #176, September 2004.)

Note

Pour certaines des chansons de Ray Charles contenues dans cette compilation, nous avons utilisé une version live (inédite) au lieu de son enregistrement original. Dans ce cas, nous avons également mentionné la date d’enregistrement de la version originale.

Remerciements à : Michel Brillié, Alain Tomas, Jean-Francis Merle, Michelle Dufour.

Discography

His inspiration

CD1

 1. I Realize Now – The King Cole Trio – vocal: Nat “King” Cole

 2. I Wonder Who’s Kissing Her Now – Ray Charles

 3. Travelin’ Blues – Johnny Moore’s Three Blazers – vocal: Charles Brown

 4. Lonely Boy – Ray Charles

 5. This Love of Mine – Tommy Dorsey – vocal: Frank Sinatra

 6. This Love of Mine – Ray Charles

 7. How Long, How Long Blues – Leroy Carr

 8. How Long Blues – Ray Charles [as “Maxim Trio”]

 9. Going Down Slow – St. Louis Jimmy

10. “I’ve Had My Fun” [Going Down Slow] – Ray Charles

11. Sinner’s Prayer – Lowell Fulson

12. Sinner’s Prayer – Ray Charles

13. Feelin’ Sad – Eddie (Guitar Slim) Jones

14. Feelin’ Sad – Ray Charles

15. That’s How I Feel – Buddy Johnson – vocal: Ella Johnson

16. Don’t You Know – Ray Charles

17. Lord If I Go – The Dixie Hummingbirds – lead vocal: Ira Tucker

18. It Must Be Jesus – Southern Tones – lead vocal: Bob King

19. I’ve Got a Woman* – Ray Charles (live version)

20. Come Back Baby – Walter Davis

21. Come Back Baby – Ray Charles

22. That’s the Blues – Clyde Hart’s All Stars – vocal:
Rubberlegs Williams

23. A Fool for You – Ray Charles

24. What Kind Of Man Is This – The Caravans with James Cleveland, lead vocal

25. This Little Light of Mine – The Famous Ward Singers

26. This Little Girl of Mine – Ray Charles

* = previously unreleased live Ray Charles track. 

Discography CD1

(1) (Stanley Cowan, Sidney Miller) Nat “King” Cole-vo,p/Oscar Moore-g/Johnny Miller-b. Los Angeles, March 6, 1944. Capitol 169.

(2) (Joseph E. Howard, Harold Orlob, Will M. Hough, Frank R. Adams) Ray Charles-vo,p/Oscar Moore-g/Johnny Miller (b). Prod. Lloyd Glenn. Los Angeles, November 24. 1949. Swing Time 249

(3) (Charles Brown, Johnny Moore, Edward Williams) Charles Brown-vo,p/Johnny Moore-g/Eddie Williams-b. Los Angeles, 1946. Modern Music 131.  

(4) (Jack Lauderdale, Shifty Henry) Ray Charles-vo,p/Oscar Moore-g/Johnny Miller (b). Prod. Lloyd Glenn. Los Angeles, November 24. 1949. Swing Time 250.

(5) (Sol Parker, Hank Sanicola, Frank Sinatra) Frank Sinatra-lead vo/The Tommy Dorsey Orchestra (ldr): Jimmy Blake, Ziggy Elman, Chuck Peterson, Clarence “Shorty” Sherock-tp/George Arus, Tommy Dorsey, Lowell Martin, Walter Mercurio-tb/Heine Beau, Manny Gershman, Don Lodice, Paul Mason, Hymie Schertzer-saxes/Clark Yocum-g/Joe Bushkin-p/Jack Kellerher-b/Buddy Rich-dm/The Pied Pipers-bgd-vo. New York, May 28, 1941. Victor 27508 

(6) (Sol Parker, Hank Sanicola, Frank Sinatra) Ray Charles-vo,p)/G. D. McKee-g/Milton Garred-b. Prod. Lloyd Glenn. Los Angeles, c. March 1949. Everest LP 292.

(7) (Leroy Carr) Leroy Carr-vo,p/Francis “Scrapper” Black­well-g. Indianapolis, June 19, 1928. Vocalion 1191

(8) (Leroy Carr) Ray Charles-vo,p/G. D. McKee & Tiny Webb-g/Ralph Hamilton-b. Prod. Lloyd Glenn. Los Angeles, November 11. 1949. Down Beat 178.

(9) (James Oden) St. Louis Jimmy (James Oden)-vo/Roosevelt Sykes-p/Leonard Caston-g/b. Chicago, 1947. Bullet 270.

(10) (James Oden) Ray Charles-vo,p/G. D. McKee & Tiny Webb-g/Ralph Hamilton-b. Prod. Lloyd Glenn. Los Angeles, prob. November 1949. Down Beat 215.

(11) (Lowell Fulson) Lowell Fulson-vo,g/Lloyd Glenn-p/Billy Hadnott-b/Bob Harvey-dm. Los Angeles, 1950. Swing Time 237.

(12) (Lowell Fulson) Ray Charles-vo,p/Pinky Williams-as/Freddie Mitchell-ts/Dave McRae-bs/Mickey Baker-g/Lloyd Trotman-b/Connie Kay-dm. Arr. Jesse Stone. Prod. Ahmet Ertegun. New York, May 17, 1953. Atlantic 1021.

(13) (Eddie Jones) Eddie Jones, aka “Guitar Slim”-vo,g/Herman Butler & Calvin Cage-saxes/Huey Smith-p/Hugh Dickson-b/Oscar Moore-dm. Nashville, 1952. J-B 603. 

(14) (Eddie Jones) Ray Charles-vo,p/ with Edgar Blanchard’s band: Auguste “Dimes” Dupont-as/ Warren Hébrard-ts/Edgar Blanchard-g/Frank Fields-b/Alonzo Stewart-dm. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New Orleans, August 18, 1953. Atlantic 1008.

(15) (Buddy Johnson) Ella Johnson-vo/Purvis Henson-ts/Buddy Johnson-p/others unk. New York, February 17, 1953. Mercury 70173.

(16) (Ray Charles) Ray Charles-vo,p/with Guitar Slim’s band: Wallace Davenport & Frank Mitchell-tp/Warren Bell & O’Neil Gerald-as/Joe Tillman-ts/Charles Burbank-bs/Lloyd Lambert-b/Oscar Moore-dm. Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New Orleans, December 4, 1953. Atlantic 1037.

(17) (Ira Tucker) William Bobo, James Davis, Paul Owens, Beachey Thompson, Ira Tucker-vo.Solo: William Bobo, Ira Tucker. August 1952. Peacock 1713.   

(18) (Bob King) Bob King-lead vo,g/Rev. W.L. Richardson, Johnny Noble, Franklin Pouncy-vo grp. January 1954.Duke 205.

(19) (Ray Charles, Renald Richard) see personnel and location at the bottom of this list (+). Arr. Ray Charles. Solo: Don Wilkerson (ts). Rec. May 18, 1962.

Ray Charles’s studio version of this song recorded on November 18, 1954 and released on Atlantic 1050.

(20) (Walter Davis) Walter Davis-vo,p. Chicago, July 12, 1940. Bluebird B8510. 

(21) (Ray Charles) Ray Charles-vo,p/Joe Bridgewater & Charles “Clanky” Whitley-tp/Don Wilkerson-ts/David “Fathead”
Newman-bs/Wesley Jackson-g/Jimmy Bell-b/Glenn Brooks-dm. Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. Atlanta, November 18, 1954. Atlantic 1050.

(22) (Rubberlegs Williams, Morty Shad) Henry “Rubberlegs” Williams-vo/Dizzy Gillespie-tp/Trummy Young-tb/Charlie Parker-as/Don Byas-ts/Mike Bryan-g/Clyde Hart-p/Al Hall-b/Gordon “Specs” Powell-dm. New York March or April 1945. Continental C-6013

(23) (Ray Charles) Ray Charles-vo,p/Joe Bridgewater & Riley Webb-tp/Don Wilkerson-ts/David Newman-bs/ Roosevelt “Whiskey” Sheffield-b/ William Peeples-dm. Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. Miami, April 23, 1955. Atlantic 1063.

(24) (James Cleveland) James Cleveland-lead vo,p/The Caravans: Johneron Davis, Cassietta George, Gloria Griffin, Albertina Walker-vo/unk.org. Chicago, October 5,1954. States S-146.

(25) (unk.) Henrietta Waddy, Clara Ward, Gertrude Ward, Willarene “Willa” Ward Moultrie, Marion Williams-vo/p/org. Soloists: CW,HW,WWM. New York, May 7, 1952. Savoy 4038.

(26) (Ray Charles) Ray Charles-vo,p/Joe Bridgewater & Riley Webb-tp/Don Wilkerson-ts/David Newman-bs/ Roosevelt “Whiskey” Sheffield-b/ William Peeples-dm/Mary Ann Fisher, Davide Newman & Don Wilkerson (background vo). Solo: Don Wilkerson (ts). Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. Miami, April 23, 1955. Atlantic 1063.

(+) Ray Charles-vo,p/Marcus Belgrave & Wallace Daven­port-tp/John Hunt (flh)/Henderson Chambers, Leon Comegys, Jim Harbert, Keg Johnson-tb/Hank Crawford-as, band leader/Rudy Powell-as/David Newman & Don Wilkerson-ts/Leroy Cooper-bs/Sonny Forriest-g/Edgar Willis-b/Bruno Carr-dm/ The Raelets (where heard): Gwen Berry, Margie Hendrix, Pat Lyles, Darlene McCrea. Recorded live at the Olympia Theater, Paris, 1962.

 CD2

 1. Blues Hangover – Lloyd Glenn

 2. “A Bit of Soul” [Blues Hangover] – Ray Charles

 3. Hard Way – T- Bone Walker

 4. Mary Ann – Ray Charles

 5. I’ll Drown in My Tears – Sonny Thompson with Lula Reed, vocal  

 6. Drown in My Own Tears – Ray Charles

 7. That’s Why I Love Him So – Gospel All Stars – lead vocal: James Cleveland

 8. Hallelujah I Love Her So* – Ray Charles (live version)

 9. What could I do – Gospel All Stars – lead vocal: Ella Mitchell

10. What Would I Do Without You – Ray Charles

11. How Jesus Died – The Pilgrim Travelers – lead vocal:
Jesse Whitaker

12. Lonely Avenue – Ray Charles

13. I Want to Know – Cecil Shaw with the Alpha-Omega Singers

14. I Want to Know – Ray Charles

15. Let That Liar Alone – Golden Gate Jubilee Quartet

16.
I’m Gonna Wait – Swan’s Silvertone Singers – lead vocal: Claude Jeter

17. Leave My Woman Alone – Ray Charles

18. Doodlin’ – Horace Silver & the Jazz Messengers

19. Doodlin’ – Ray Charles

20.
That’s Enough – The Original Gospel Harmonettes – lead vocal: Dorothy Love [Coates] 

21. That’s Enough – Ray Charles

22. I Want a Little Girl – T- Bone Walker

23. I Want a Little Girl – Ray Charles

24.
Yes Indeed – Tommy Dorsey – vocal: Sy Oliver & Jo Stafford

25.
I Never Heard A Man – The Original Five Blind Boys – lead vocal: Archie Brownlee

26. Yes Indeed – Ray Charles

* = previously unreleased live Ray Charles track.

Discography CD2

(1) (Lloyd Glenn) Lloyd Glenn-p/ Billy Hadnott-b/Bob Harvey-dm. Los Angeles, circa September 1950  

(2) (Lloyd Glenn) Ray Charles-p/Joe Bridgewater & Riley Webb-tp/David Newman-as/Don Wilkerson-ts/ Roosevelt “Whiskey” Sheffield-b/ William Peeples-dm. Solo: David Newman (as). Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. Miami, April 23, 1955. Atlantic 2094.

(3) (T-Bone Walker, Clarence Grady McDaniel) Aaron “T- Bone” Walker-vo,g with possibly Dave Batholomew’s orchestra. Los Angeles, June 20, 1954. Imperial X5330.

(4) (Ray Charles) Ray Charles-vo,p)/Joe Bridgewater & Joshua “Jack” Willis-tp/Don Wilkerson-ts/Cecil Payne-bs/Paul West-b/Panama Francis-dm. Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New York, November 30, 1955. Atlantic 1085.

(5) (Henry Glover) Lula Reed-vo/Dennis Brooks-as/David “Bubba” Brooks-ts/Chauncey “Lord” Westbrook-g/ Alphonso “Sonny” Thompson-p/Clifford McCray-b/Norman F. John­son-dm. New York, December 14, 1951. King 4527.

(6) (Henry Glover) Ray Charles-vo,p)/Joe Bridgewater & Joshua “Jack” Willis-tp/Don Wilkerson-ts/Cecil Payne-bs/Paul West-b/Panama Francis-dm/fem. choir [“Boo” (high part), unknown (middle part), Mary Ann Fisher (bottom part)]. Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New York, November 30, 1955. Atlantic 1085.

(7) (James Cleveland) James Cleveland-lead vo,p/Dorothy Bates,Imogene Greene,Rose Hines,Ella Mitchell-vo/Herman Stevens-org. Circa 1953 (?). Apollo 312.

(8) (Ray Charles) see personnel and location at the bottom of this list (+). Arr. Ray Charles. Solo: Don Wilkerson (ts). Rec. May 18, 1962.

Ray Charles’s studio version of this song recorded on November 30, 1955 and released on Atlantic 1096.

(9) (James Cleveland) Ella Mitchell-lead vo/ James Cleveland-vo,p/ Dorothy Bates,Imogene Greene,Rose Hines-vo/ Herman Stevens-org. Circa 1953 (?). Apollo 312.

(10) (Ray Charles) Ray Charles-vo,p)/Joe Bridgewater & Joshua “Jack” Willis-tp/Don Wilkerson-ts/Cecil Payne-bs/Paul West-b/Panama Francis-dm. Solo: Don Wilkerson (ts). Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New York, November 30, 1955. Atlantic 1096.

(11) (George McCurn, Jesse Whitaker) James W. Alexander,Keith Barber,George McCurn,Kylo Turner,Jesse Whitaker-vo/Theresa Childs-p/Charles Brown-org/John Harris-b/Albert Bartee-dm. Soloists: Jesse Whitaker, George McCurn. Hollywood, CA, August 4, 1955. Specialty 889.       

(12) (Doc Pomus) Ray Charles-vo,p/Joe Bridgewater & John Hunt-tp/David Newman-ts/Emmett Dennis-bs/ Roosevelt Sheffield-b/William Peeples-dm/The Cookies [Margie Hendrix, Dorothy Jones, Darlene McCrea]-bgd vo. Solo: David Newman (ts). Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New York, May 16, 1956. Atlantic 1108.

(13) (Cecil Shaw) Cecil Shaw-lead vo/the Alpha-Omega Singers-
mass vocal group. Houston, TX, December 1954. Shaw no #.

(14) (Ray Charles) Ray Charles-vo,p/Joe Bridgewater & John Hunt-tp/David Newman-ts/Emmett Dennis-bs/ Roosevelt Sheffield-b/William Peeples-dm/The Cookies [Margie Hendrix, Dorothy Jones, Darlene McCrea]-bgd vo. Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New York, May 16, 1956. Atlantic 1124.

(15) (trad.) Willie Johnson, William Langford, Henry Owens, Orlandus Wilson-vo. New York, August 10, 1938. Bluebird B7835.  

(16) (Claude Jeter) Claude Jeter-lead vo/Henry Bossard, John Myles, Roosevelt Payne-vo/ Solomon Womack-vo/g. Cincinnati, June 13, 1949. King 4308.

(17) (Ray Charles) Ray Charles-vo,p/Joe Bridgewater & John Hunt-tp/David Newman-ts/Emmett Dennis-bs/Roosevelt Sheffield-b/William Peeples-dm/The Cookies [Mary Ann Fisher, Margie Hendrix, Dorothy Jones, Darlene McCrea]-bgd vo. Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New York, May 16, 1956. Atlantic 1108.

(18) (Horace Silver) Horace Silver-p/Kenny Dorham-tp/Hank Mobley-ts/Doug Watkins-b/Art Blakey-dm. Hackensack, NJ, November 13, 1954. Blue Note BLP 1518.

(19) (Horace Silver) Ray Charles-p/Joe Bridgewater & John Hunt-tp/David Newman-ts/Emmett Dennis-bs/Roosevelt Sheffield-b/William Peeples-dm. Solo: John Hunt (tp), David Newman (ts). Arr. Quincy Jones. Prod. Nesuhi Ertegun & Jerry Wexler. New York, November 26, 1956. Atlantic LP 1259.

(20) (Dorothy Love Coates) Dorothy Love Coates-lead vo/ Odessa Edwards, Vera Kolb, Mildred Miller, Willie Mae Newberry Garth-vo/Herbert Pickard-org/Evelyn Starks-p. Los Angeles, January 20, 1956. Specialty 904. 

(21) (Ray Charles) Ray Charles-vo,p/Joe Bridgewater & Lee “Ricci” Harper-tp/David Newman-ts/Emmett Dennis-bs/Edgar Willis-b/William Peeples-dm/Mary Ann Fisher & the Raelets [Margie Hendrix, Pat Lyles, Darlene McCrea]-bgd vo. Solo: David Newman (ts). Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New York, May 26, 1957. Atlantic 2022.

(22) (Murray Mencher, William Moll) T-Bone Walker-vo & g/Jack Trainor-tp/Bumps Myers-ts/Willard McDaniel-p/Billy Hadnott-b/Oscar Lee Bradley-dm. Los Angeles, December 29, 1947.Back & White 125.

(23) (Murray Mencher, William Moll) Ray Charles-vo,p/Joe Bridgewater & Lee “Ricci” Harper-tp/David Newman-ts/Emmett Dennis-bs/Edgar Willis-b/William Peeples-dm. Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New York, May 26, 1957. Atlantic 1154.

(24) (Sy Oliver) Sy Oliver & Jo Stafford-vo/Tommy Dorsey-tb/Jimmy Blake, Ziggy Elman,Ray Linn,Chuck Peterson-tp/
George Arus,Les Jenkins,Lowell Martin-tb/Johnny Mince, Freddie Stulce-as/Don Lodice,Paul Mason-ts/Heinie Beau-bs/Clark Yocum-g/Joe Bushkin-p/Sid Weiss-b/Buddy Rich-dm. Solo: Tommy Dorsey. New York, February 17, 1941. Victor 27421.

(25) (Lloyd Woodard) Archie Brownlee-lead vo/Lawrence Abrams,John T. Clinkscales, Lloyd Woodard-vo/Wayne Ben­nett-g/Ronald Hall-p/dm. Chicago May 2^nd, 1956. Vee-Jay 194.    

(26) (Sy Oliver) Ray Charles-vo,org,p/Marcus Belgrave & Lee Harper-tp/David Newman-ts/Hank Crawford-bs/Edgar Willis-b/Richie Goldberg-dm/Mary Ann Fisher & the Cookies [Margie Hendrix, Dorothy Jones, Darlene McCrea] (bgd vo). Solo: David Newman (ts). Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New York, February 17, 1958. Atlantic 1180.

(+) Ray Charles-vo,p/Marcus Belgrave & Wallace Daven­port-tp/John Hunt (flh)/Henderson Chambers, Leon Comegys, Jim Harbert, Keg Johnson-tb/Hank Crawford-as, band leader/Rudy Powell-as/David Newman & Don Wilkerson-ts/Leroy Cooper-bs/Sonny Forriest-g/Edgar Willis-b/Bruno Carr-dm/ The Raelets (where heard): Gwen Berry, Margie Hendrix, Pat Lyles, Darlene McCrea. Recorded live at the Olympia Theater, Paris, 1962.

CD3

 1. Warming Up A Riff – Charlie Parker’s All Stars

 2. The Spirit-Feel – Ray Charles

 3. Now`s The Time – Charley Parker’s Ree Boppers    

 4.  X-Ray Blues – Ray Charles & Milt Jackson

 5. Early in the Mornin’ – Louis Jordan & his Tympany Five

 6. Early in the Mornin’ – Ray Charles

 7. Come Rain or Come Shine – Dinah Shore

 8. Come Rain or Come Shine* (1^st version) – Ray Charles (live version)

 9. Let the Good Times Roll – Louis Jordan & his Tympany Five

10. Let the Good Times Roll* – Ray Charles (live version)

11. Two Years of Torture – Percy Mayfield, with Monroe Tucker and his orchestra

12. Two Years of Torture – Ray Charles

13. Alexander’s Ragtime Band – Louis Armstrong   

14. Alexander’s Ragtime Band* – Ray Charles (live version)

15. I’m Moving On – Hank Snow and his Rainbow Ranch Boys

16. I’m Movin’ On – Ray Charles

17. Georgia on My Mind – Billie Holiday

18. Georgia on My Mind* – Ray Charles (live version)

19. I Wonder – Cecil Gant

20. I Wonder – Ray Charles

* = previously unreleased live Ray Charles track. 

Discography CD3

(1) (Charlie Parker) Miles Davis-tp/Charlie Parker-as/”Hen Gates”(Dizzy Gillespie)-p/Curley Russell-b/Max Roach-dm.New York, November 26, 1945. Savoy 45-302.

(2) (Milt Jackson) Ray Charles-as/Marcus Belgrave & John Hunt-tp/David Newman-ts/Hank Crawford-bs/Edgar Willis-b/Teagle Fleming-dm). Solo: JH, DN, MB, HC, RC. Arr. Ray Charles. Prod. Zenas Sears. Atlanta, May 28, 1959. Atlantic LP 8039.

(3) (Charlie Parker) Charlie Parker-as/Miles Davis-tp/”Hen Gates”(Dizzy Gillespie)-p/Curley Russell-b/Max Roach-dm.New York, November 26, 1945. Savoy 573.

(4) (Ray Charles) Ray Charles-p,as,el-p/Milt Jackson-vb/Kenny Burrell-g/Percy Heath-b/Art Taylor-dm. Ray Charles successively plays piano, alto sax and electric piano. Prod. Nesuhi Ertegun. New York, April 10, 1958. Atlantic LP 1360.

(5) (Leo Hickman, Louis Jordan, Dallas Bartley) Louis Jordan-vo,as/Aaron Izenhall-tp/Eddie Johnson-ts/Carl Hogan-g/”Wild” Bill Davis-p/Dallas Batley-b/”Chris Columbus”(Joe Morris)-dm.New York, April 23, 1947.Decca 25155.

(6) (Leo Hickman, Louis Jordan, Dallas Bartley) Ray Charles-vo,el-p/Marcus Belgrave & Lee Harper-tp/David Newman-ts/Hank Crawford-bs/Edgar Willis-b/Milton Turner-dm/Mongo Santamaria-cga/the Raelets: Gwen Berry, Margie Hendrix, Pat Lyles, Darlene McCrea-bgd vo. Solo: David Newman (ts). Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New York, October 28, 1958. Atlantic LP 8052.

(7) (Johnny Mercer, Harold Arlen) Dinah Shore (vo) with orchestra directed by Sonny Burke. New York, 1946. Columbia 36971.

(8) (Johnny Mercer, Harold Arlen) see personnel and location at the bottom of this list (+). Arr. Quincy Jones. Solo: Don Wilkerson (ts). Rec. May 18, 1962.

Ray Charles’s studio version of this song recorded on May 6, 1959 and released on Atlantic LP 1312.

(9) (Sam Theard, Fleecie Moore) Louis Jordan-vo,as/Aaron Izenhall-tp/Josh Jackson-ts/Carl Hogan-g/“Wild” Bill Davis-p/Jesse “Po” Simpkins-b/Eddie Byrd-dm.New York, June 26, 1946. Decca 23741.

(10) (Sam Theard, Fleecie Moore) see personnel and location at the bottom of this list (+). Arr. Quincy Jones. Solo: David Newman (ts). Rec. 1^st concert of  May 19, 1962.

Ray Charles’s studio version of this song recorded on June 23, 1959 and released on Atlantic LP 1312.

(11) (Percy Mayfield) Percy Mayfield-vo/Vernon “Geechie” Smith-tp/Marshall Royal-as/Maxwell Davis-ts/Floyd Tur­ham-bs/Charles “Chuck” Norris-g/Willard McDaniel-p/Roy Hamilton-b/Henry Williams-dm. Los Angeles, 1949. Recorded in Hollywood 111.

(12) (Percy Mayfield) Ray Charles-vo,p/with orchestra dir. by Quincy Jones: Marcus Belgrave, John Hunt, Joe Newman, Clark Terry, Eugene “Snooky” Young-tp/Al Grey, Quentin Jackson, Melba Liston, Thomas Mitchell-tb/Marshall Royal, Frank Wess-as/Paul Gonsalves, Billy Mitchell, David Newman-ts/Hank Crawford, Charlie Fowlkes-bs/Freddie Green-g/Eddie Jones, Edgar Willis-b/Teagle Fleming, Charlie Persip-dm. Solo: Paul Gonsalves (ts). Arr. John Acea. Prod. Nesuhi Ertegun & Jerry Wexler. New York, June 23, 1959. Atlantic LP 1312.

(13) (Irving Berlin) Louis Armstrong-vo,lead tp/Henry “Red” Allen,Louis Bacon,Shelton Hemphill-tp/J.C. Higginbotham, George Matthews, George Washington-tb/Pete Clark,Charlie Holmes-as/Bingie Madison,Albert Nicholas-cl,ts/Luis Rus­sell-p/Lee Blair-g/Pops Foster-b/Paul Barbarin-dm. New York, July 7, 1937. Decca 1408.

(14) (Irving Berlin) see personnel and location at the bottom of this list (+). Arr. Ralph Burns. Solo: Marcus Belgrave (tp). Rec. 1^st concert of   May 19, 1962.

Ray Charles’s studio version of this song recorded on June 23, 1959 and released on Atlantic LP 1312.

(15) (Hank Snow) Hank Snow-vo,g/Tommy Waden-fiddle/Joseph Talbot III-steel-g/Ernie Newton-b. Nashville, March 28, 1950. RCA Victor 21-0328.

(16) (Hank Snow) Ray Charles-vo,el-p/Marcus Belgrave & John Hunt-tp; David Newman-ts/Hank Crawford-bs/Charley Macey-pedal steel g/Edgar Willis-b/Teagle Fleming-dm/Jerry Wexler-tamb/the Raelets [Gwen Berry, Margie Hendrix, Pat Lyles, Darlene McCrea]. Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New York, June 26, 1959. Atlantic 2043.

(17) (Hoagy Carmichael, Stuart Gorrell) Billie Holiday-vo/Shad Collins-tp/Eddie Barfield,Leslie Johnakins-as/Lester Young-ts/John Collins-g/Eddie Heywood-p/Ted Sturgis-b/Kenny Clarke-dm.New York, March 21, 1941. Okeh 6134.

(18) (Hoagy Carmichael, Stuart Gorrell) see personnel and location at the bottom of this list (+). Arr. Quincy Jones. Solo: David Newman (fl). Rec. May 18, 1962.

Ray Charles’s studio version of this song recorded on March 29, 1960 and released on ABC-Paramount LP 335.

(19) (Cecil Gant) Cecil Gant-celeste/g/b.Nashville, 1947.
Bullet 272

(20) (Cecil Gant) Ray Charles-vo, el-p/Martin Banks & John
Hunt-tp/Hank Crawford-as/David Newman-ts/Leroy Cooper-bs/Edgar Willis-b/Milt Turner-dm/the Raelets including Margie Hendrix. Arr. Ray Charles. Prod. Sid Feller. New York, April 27, 1960. ABC-Paramount 10141.

(+) Ray Charles-vo,p/Marcus Belgrave & Wallace Davenport-tp/John Hunt (flh)/Henderson Chambers, Leon Comegys, Jim Harbert, Keg Johnson-tb/Hank Crawford-as, band leader/Rudy Powell-as/David Newman & Don Wilkerson-ts/Leroy Cooper-bs/Sonny Forriest-g/Edgar Willis-b/Bruno Carr-dm/ The Raelets (where heard): Gwen Berry, Margie Hendrix, Pat Lyles, Darlene McCrea. Recorded live at the Olympia Theater, Paris, 1962.

CD4

 1. Worried Life Blues – Big Maceo

 2. “Some Day Baby” [Worried Life Blues] – Ray Charles

 3. Worried Life Blues – Ray Charles

 4. Margie – Johnny Mercer

 5. Margie* – Ray Charles (live version)

 6. I’ve Got News for You – Woody Herman

 7. I’ve Got News for You – Ray Charles

 8. One Mint Julep – The Clovers

 9. One Mint Julep* – Ray Charles  (live version)

10. Hit the Road Jack – Percy Mayfield

11. Hit the Road Jack* – Ray Charles (live version)

12. Careless Love Blues – Bessie Smith

13. Careless Love* – Ray Charles (live version)

14. Bye Bye Love – The Everly Brothers

15. Bye Bye Love* – Ray Charles (live version)

16. I Can’t Stop Loving You – Don Gibson

17. I Can’t Stop Loving You* – Ray Charles  (live version)

18.
You Are My Sunshine – Jimmie Davis with Charles Mitchell’s orchestra

19. You Are My Sunshine – Ray Charles

Bonus tracks:

20.
Come Rain or Come Shine* (2^nd version) – Ray Charles (live version)

21. I Believe to My Soul* – Ray Charles (live version)

* = previously unreleased live Ray Charles track. 

Discography CD4

(1) (Major “Big Maceo” Merryweather) Big Maceo-vo,p/Tampa Red-g. June 24, 1941. Bluebird B8827.

(2) (Major “Big Maceo” Merryweather) Ray Charles-vo,p. Prod. Ahmet Ertegun. New York, May 10, 1953. Atlantic LP 8052.

(3) (Major “Big Maceo” Merryweather) Ray Charles-vo, el-p/David Newman-as/Edgar Willis-b/Milt Turner-dm. Solo: David Newman (as). Arr. Ray Charles. Prod. Sid Feller. New York, April 27, 1960. ABC-Paramount 1118.

(4) (Bennie Davis, Con Conrad, J. Russell Robinson) Johnny Mercer-vo/Don Anderson, Charlie Griffard, Nate Kazebier-tp/Bill Schaefer, Elmer Smithers, Allan Thompson, Joe Yukl-tb/Matty Matlock, Fred Sluce-as/Harry Schuchman, Herbie Haymer-ts/George Van Eps-g/Stan Wrightsman-p/Jack Ryan-b/Nick Fatool-dm. Arr. Matty Matlock. Dir. Paul Weston. Los Angeles, September or October 1946. Hindsight LP HSR152.  

(5) (Bennie Davis, Con Conrad, J. Russell Robinson) see personnel and location at the bottom of this list (+). Arr. Marty Paich. Rec. May 18, 1962.

Ray Charles’s studio version of this song recorded on August 24, 1960 and released on ABC-Paramount LP 355.

(6) (Roy Alfred) Woody Herman-vo, cl/Bernie Glow,Stan Fishelson, Marky Markowitz, Ernie Royal,Shorty Rogers-tp/Bob Swift, Earl Swope,Ollie Wilson-tb/ Sam Markowitz-as/Herbie Stewart-as, ts/Stan Getz, Zoot Sims-ts/Serge Chaloff-bs/Gene Sargent-g/Fred Otis-p/Walter Yoder-b/Don Lamond-dm. Arr. Shorty Rogers. Hollywood, December 24, 1947. Columbia 38213

(7) (Roy Alfred) Ray Charles- vo, Hammond C3 organ/Phil Guilbeau, Thad Jones, Joe Newman, Clark Terry, Snooky Young-tp/Henry Coker, Urbie Green, Al Grey, Benny Powell-tb/Marshall Royal, Frank Wess-as/Frank Foster, Billy Mitchell-ts/Charlie Fowlkes-bs/Freddie Greene-g/Eddie Jones-b/Sonny Payne-dm. Arr.-cond. Ralph Burns. Prod. Creed Taylor. Englewood Cliffs, NJ, December 26, 1960. Impulse 202.

(8) (Rudolph Toombs) John “Buddy” Bailey, Harold Lucas, Matthew McQuater, Harold Winley (vo group)/Willis Jackson-ts/Harry Van Walls-p/Connie Kay-dm. New York, December 19, 1951. Atlantic 963. 

(9) (Rudolph Toombs) see personnel and location at the bottom of this list (+). Arr. Quincy Jones. Rec. 1^st concert of  May 19, 1962.

Ray Charles’s studio version of this song recorded on December 27, 1960 and released on Impulse 200.

(10) (Percy Mayfield) Percy Mayfield & Tina  Mayfield (vo). 1961. Specialty SP7000. 

(11) (Percy Mayfield) see personnel and location at the bottom of this list (+). Arr. Ray Charles. Rec.1^st concert of  May 19, 1962.

Ray Charles’s studio version of this song recorded on July 5, 1961 and released on ABC-Paramount 10244.

(12) (William C. Handy, Spencer Williams, Martha E. Koenig) Bessie Smith-vo/Louis Armstrong-cornet/Charlie Green-tb/Fred Longshaw-p. New York, May 26, 1925. Columbia 14083-D.

(13) (Ray Charles) see personnel and location at the bottom of this list (+). Arr. Gerald Wilson. Rec. May 18, 1962.

Ray Charles’s studio version of this song recorded on February 5, 1962 and released on ABC-Paramount LP 410.

(14) (Felice Bryant, Boudleaux Bryant) Don Everly-lead vo&g/Phil Everly-harmony vo&g. 1957.Cadence 1315.

(15) (Felice Bryant, Boudleaux Bryant) see personnel and location at the bottom of this list (+). Arr. Gerald Wilson. Rec. 1st concert of  May 19, 1962.

Ray Charles’s studio version of this song recorded on February 5, 1962 and released on ABC-Paramount LP 410.

(16) (Don Gibson) Don Gibson-vo&g/steel-g/p/male choir. 1957. RCA 1056.

(17) (Don Gibson) see personnel and location at the bottom of this list (+). Rec.1st concert of  May 19, 1962.

Ray Charles’s studio version of this song recorded on February 15, 1962 and released on ABC-Paramount 10330.

(18) (Jimmie Davis, Charles Mit­chell) Jimmie Davis-vo&g/Charles Mitchell-steel g/orch. incl. ct, cl, bjo. 1940.Decca 5813.

(19) (Jimmie Davis, Charles Mitchell) Ray Charles - 1^st lead vo,p/Margie Hendrix - 2^nd lead vo/Marcus Belgrave, Wallace Davenport,  Phil Guilbeau-tp/John Hunt-flh/Henderson Chambers, Leon Comegys, Jim Harbert, Keg Johnson-tb/Hank Crawford, Rudy Powell-as/David New­man, Don Wilkerson-ts/Leroy Cooper-bs/Sonny Forriest-g/Edgar Willis-b/Bruno Carr-dm/the Raelets: Gwen Berry, Pat Lyles, Darlene McCrea. Arr. Gerald Wilson. Prod. Sid Feller. New York, September 5, 1962. ABC-Paramount 10375.

Bonus tracks:

(20) (Johnny Mercer, Harold Arlen) see personnel and location at the bottom of this list (+). Arr. Quincy Jones. Solo: Don Wilkerson (ts). Rec. 1^st concert of May 19, 1962.

(21) (Ray Charles) see personnel and location at the bottom of this list (+). Arr. Ray Charles. Rec.1st concert of  May 19, 1962.

(+) Ray Charles-vo,p/Marcus Belgrave & Wallace Davenport-tp/John Hunt (flh)/Henderson Chambers, Leon Comegys, Jim Harbert, Keg Johnson-tb/Hank Crawford-as, band leader/Rudy Powell-as/David Newman & Don Wilkerson-ts/Leroy Cooper-bs/Sonny Forriest-g/Edgar Willis-b/Bruno Carr-dm/ The Raelets (where heard): Gwen Berry, Margie Hendrix, Pat Lyles, Darlene McCrea. Recorded live at the Olympia Theater, Paris, 1962.

His influence

Par Joël DUFOUR

ECHOES OF RAY CHARLES

Chanteur, musicien (claviers, saxophone alto), arrangeur, compositeur, Ray Charles (1930-2004), qui n’hésitait pas à se faire présenter sur scène en tant que « The Legendary Genius of Soul », était cependant, en réalité, un artiste fondamentalement modeste... Le reconnaissait-t-on comme l’un des pères du Rock & Roll, dans les années 1950, ou – une décennie plus tard – le célébrait-on comme l’auteur décisif du mariage du Blues et du Gospel qui a donné naissance à la Soul Music ?  Il démentait inlassablement :     

« Je ne me suis jamais considéré comme faisant partie du Rock & Roll. Je n’ai jamais pensé que j’étais parmi les précurseurs de cette musique, et je ne me suis jamais accordé le moindre crédit pour l’avoir inventé ou avoir apporté une contributions quelconque à sa naissance. Quand je pense au vrai Rock & Roll, ce sont les noms de Chuck Berry, Little Richard ou Bo Diddley qui me viennent à l’esprit. Je pense que ce sont les principaux créateurs. […]

Il y avait beaucoup de musique noire dans la seconde moitié des années 1960 dont je me sentais proche. Davantage de Noirs chantaient comme ils le voulaient vraiment. J’aimais beaucoup de chanteurs que l’on étiquetait « Soul » : David Ruffin avec the Temptations, Otis Redding, Little Milton, et Sam and Dave. Certaines personnes m’ont dit que j’avais inventé cette musique que l’on appelait Soul, mais je ne m’attribue aucun crédit pour cela. Soul, c’est juste la manière dont les Noirs chantent quand ils se laissent aller a être eux-mêmes » (1) 

L’éminent historien de la musique américaine Peter Guralnick est d’un avis diffèrent

« Sam Cooke a été la première vedette noire du Gospel à se faire accepter par le public blanc, certainement, mais c’est Ray Charles, comme nous le savons, qui a initié le processus. […] C’est Charles qui a donné à Cooke, et a une génération entière, le courage de faire le grand saut dans la musique profane. Si vous écoutez I Got a Woman aujourd’hui, il est difficile d’imaginer l’impact qu’a eu cette chanson en 1954, pour les Noirs comme pour les Blancs, pour un jeune Elvis Presley comme pour un Sam Cooke à peine plus âgé, et pour quasiment chaque chanteur, auteur, ou producteur que j’ai interviewé pour ce livre [Sweet Soul Music]. Le stratagème même d’adapter un chant religieux traditionnel, de lui attribuer des paroles profanes, et de l’interpréter avec toute la passion d’un service religieux pentecôtiste était simplement une idée pharamineuse. C’était comme un flash de lumière aveuglant qui ouvrait, sans prévenir, une ère nouvelle. C’est à partir de ce moment-là que Ray Charles a acquis son statut de quasi-icône dans la communauté noire, et, pour la décennie qui a suivi, son succès artistique et commercial a été sans égal. » (2)        

Deux décennies après sa disparition, quel « bilan » (provisoire) pourrait-on tenter d’établir de l’influence qu’aura exercé l’artiste d’exception que fut Ray Charles (Robinson) sur la musique du 20^ème siècle, et au-delà ?

Une tentative d’approche « comptable » (même probablement lacunaire) pourrait-elle apporter quelques indications intéressantes ?

Entre le « Tribute to Uncle Ray » de Stevie Wonder, en 1962 et le « Shades of Ray » de Steve Tyrell en 2021, c’est une cinquantaine d’albums qui ont été dédiés à des reprises de chansons du répertoire du Genius (dont les très beaux « I Remember Brother Ray » de David « Fathead » Newman et « Light Out of Darkness » de Shirley Horn), tandis qu’environ 70 chansons ou instrumentaux ayant son nom dans leur titre ont été enregistrés (du Ray Charles’ Place de Duke Ellington au Me and Ray Charles de Lightnin’ Hopkins) et que son nom est cité dans une quarantaine de chansons, du blues Red’s Dream de Louisiana Red (qui voulait se présenter aux élections présidentielles U.S. et enrôler Ray dans son gouvernement !) au classique funk We Got More Soul de Dyke & the Blazers.      

Nous étant livrés à un inventaire (vraisemblablement incomplet) des chansons et instrumentaux signés Ray Charles qui ont fait l’objet d’une ou plusieurs reprises par d’autres artistes (inventaire qu’il aurait sans doute fallu étendre aux chansons que Ray a créées sans en être l’auteur, comme Lonely Avenue, Hit the Road Jack ou Unchain my Heart), nous sommes parvenus à un total de 1 046 reprises… C’est sans surprise que l’on trouve, parmi les vocalistes qui ont puisé dans les chansons de Ray Charles, la plupart des « pionniers » blancs du Rock & Roll, qui s’abreuvaient de musique noire en dépit d’un environnement social qui y manifestait souvent son exécration (Elvis Presley, Jerry Lee Lewis, Carl Perkins, Johnny Cash, Eddie Cochran, Bill Haley, Roy Orbison, Gene Vincent…). Mais l’éventail stylistique des interprètes sur lesquels Ray Charles a fait une impression, passagère ou plus profonde, est très vaste, allant de grands artistes de Rhythm & Blues / Soul (Stevie Wonder, Aretha Franklin, King Curtis, Otis Redding, Etta James, Donny Hathaway…), de purs bluesmen (Pee Wee Crayton, Albert King, Otis Rush, Phillip Walker, Freddie King, Buddy Guy…), des musiciens de jazz (Jimmy McGriff, Junior Mance, Jimmy Smith, Herbie Mann, Yusef Lateef, Brother Jack McDuff…), à des vocalistes populaires plus ou moins imprégnés de Jazz (Jo Stafford, Sammy Davis, Jr., Peggy Lee, Frank Sinatra, Earl Grant, Bobby Darin…). 

Au-delà de son propre pays, Ray Charles aura aussi eu, dans les années 1960s, un profond effet hors des USA,
et en particulier sur nombre d’artistes britanniques qui s’ouvraient à la musique populaire afro-américaine – qu’ils allaient assimiler et adapter, avant de la retourner vers son pays d’origine sous forme de « British Invasion » : Eric Burdon (avec les Animals), Van Morrison (avec Them), Graham Bond, Georgie Fame… Joe
Cocker est l’exemple le plus emblématique de la fascination exercée par Ray Charles sur certains de ces chanteurs. Il décrivait ainsi la révélation qu’il avait eue, alors qu’il avait 15 ans, lors de sa première écoute de What’d I Say: « ‘J’écoutais déjà beaucoup de disques de Rock & Roll à cette époque, mais il y avait là une sorte de magie qui s’exerçait, sa voix m’a fait quelque chose...’

Ray Charles est devenu une obsession pour Joe […]. Il est entré dans une phase d’écoute de la musique de Ray Charles pratiquement à l’exclusion de toute autre. Des années après, il devait dire à John Mendelsohn, du Los Angeles Times: ‘Quand vous faites cela suffisamment longtemps, vous atteignez un point où ça s’est ancré à l’arrière de votre tête, quand l’influence devient une partie de vous-même et où vous chantez d’une façon particulière sans plus y penser. Quand je chante maintenant, cela vient comme cela vient – sans aucun effort conscient de ma part de sonner comme Ray Charles.’ » (3)  

De façon intuitivement moins évidente, Ray Charles aura profondément marqué un autre célèbre artiste anglais, le guitariste et chanteur Eric Clapton:

« Je déteste ma façon de chanter. Je n’aime pas la manière dont je chante […] Je fais tout mon possible pour ressentir ce que je chante. Vous voyez, quand j’observe Ray Charles chanter, je pense ‘C’est ça, c’est comme cela qu’il faut faire.’ […] Il se souvient de milliers de chansons et il chante chacune comme si c’était la plus importante qu’il connaisse. Il le fait du fond de son cœur, chaque fois, chaque chanson. Et c’est cela mon inspiration, mon influence. » (4) 

Mais c’est, évidemment, dans sa propre communauté que Ray Charles a d’abord commencé à exercer une influence, très significative dès ses premiers enregistrements pour Atlantic (1952). Si elle a touché tout le pays, elle s’est manifestée avec force dans ce centre vital de la musique qu’est New Orleans (où Ray a résidé en 1953), ainsi qu’en témoigne le fameux producteur / arrangeur / compositeur / pianiste / chanteur Allen Toussaint, qui a régné sur la ville pendant plusieurs décennies :

« Quand j’étais adolescent, j’ai vu Ray Charles sur scène une fois, dans un auditorium municipal, à New Orleans, et j’ai été totalement extatique. Il avait joué de l’alto. Bien sûr [en tant que pianiste] je n’étais pas intéressé, mais c’était stupéfiant qu’il sût aussi faire cela. Tout ce qui m’intéressait, en tant que musicien, c’était son jeu de piano. Je l’ai vu jouer, mais sons avoir l’opportunité de regarder par-dessus son épaule, ou quelque chose de ce genre. Mais je n’en avais pas besoin, car j’avais vécu avec ses enregistrements, chacun de ses disques sur lequel je pouvais mettre la main – y compris ceux de l’époque où il chantait comme Nat King Cole, comme dans Roll with My Baby, ou The Midnight Hour, où il jouait comme Charles Brown […] Il avait des introductions sur lesquelles vous pouviez passer pas mal de temps... Le premier endroit où j’ai entendu utiliser un accord de neuvième augmentée, c’était Ray Charles dans Lonely Avenue. Ce premier accord qu’il jouait… J’ai dû appeler Little Snooks [Fird « Snooks » Eaglin], le guitariste aveugle, et lui demander de venir chez moi et lui demander ‘Snooks, joue-moi ça, Montre-moi comment jouer ça’. Alors, de mauvaise grâce, il s’est mis devant le piano… Parce que Snooks, il était capable de tout entendre, même quand il était un petit enfant. Tout, comme cette intro de Ray Charles qui était hors du commun et qu’il a déchiffrée… et cette autre intro que Ray jouait sur A Fool for You… […] J’aimais tout de Ray Charles… le pianiste, bien sûr, mais également les arrangements, que je trouvais tellement intéressants. Il y avait là plus que dans les arrangements que l’on pouvait entendre par ailleurs. Ceux de Ray Charles étaient inestimables. » (5)   

Ray Charles occupait une place singulière sur cette scène du Rhythm & Blues, où il avait choisi de s’exprimer, en cela qu’il possédait une solide éducation musicale classique (qui lui avait été dispensée par l’institution pour aveugles dont il avait été pensionnaire lorsqu’il avait entre sept et quinze ans) et qu’il était passionné par le jazz « bebop », harmoniquement complexe, qu’il pratiquait, aussi, avec l’orchestre de musiciens hors pair qu’il avait assemblé dès 1954, et qui, au fil des années, avait accueilli des solistes de premier plan tels que David « Fathead » Newman, Don Wilkerson, Hank Crawford et Leroy Cooper aux saxophones, ou Marcus Belgrave et John Hunt à la trompette. Ce « small band » (de sept ou huit musiciens) de Ray Charles (par opposition au « big band » de 17 musiciens qu’il a eu dès 1961) a largement servi de modèle pour de très nombreuses formations de R&B.  

Allen Toussaint poursuit :

« Cet homme a agrandi notre univers musical. Et je dis ‘notre’ parce que c’étaient tous les membres de l’orchestre. J’ai été grandement inspiré, dans mon aptitude à écrire des arrangements, par les chansons de Ray Charles que nous reprenions avec notre orchestre, le petit orchestre que nous étions. Parce que nous pouvions jouer ce que nous entendions d’autre habituellement [Allen fredonne un morceau dans le style de Fats Domino…], mais, avec Ray Charles… vous pouviez être confronté à quelque chose comme un mélange d’accords de sixième et de neuvième. Vous ne rencontriez tout simplement pas cela dans la vie de tous les jours, pour des adolescents, vous voyez. Sa musique était dans une classe supérieure… A Fool for You, Come Back Baby, Blackjack… Quand j’ai entendu Blackjack, avec le piano qui jouait comme une guitare… A cette époque, je n’avais pas de tourne-disque à la maison, aussi je me rendais à ce bar du quartier, et nous nous faufilions à l’intérieur et nous jouions ce disque encore et encore, puis nous retournions chez moi – c’était à cinq pâtés de maisons – et essayions de nouveau. Puis retour au bar pour écouter de nouveau le disque environ cinq fois de suite… Mais Ray Charles était juste inouï, et juste absolument merveilleux. L’élément Gospel était super. L’influence du Gospel, bien sûr, est toujours derrière la musique de Ray. Mais ce n’était pas strictement de la musique Gospel (comme chez Alex Bradford), Ray avait d’autres éléments dans son jeu. […] De nouveau, je dois dire que j’étais sous le charme de ses intros, comme dans Ain’t That Love ou That’s Enough. Cette intro de That’s Enough, j’ai dû m’asseoir et travailler dessus, essayer de comprendre ce qui s’y passait musicalement. […] Aussi, avant même que la chanson ne commence, l’auditeur était accroché, tenu en haleine. Ce que je veux dire, c’est que se donner autant de mal, déployer autant d’astuce pour concevoir une introduction aussi complexe pour une chanson est quelque chose de tout à fait exceptionnel… Charles Brown a fait des choses de ce genre aussi (comme sur Trees, Trees), mais Ray Charles s’est montré tellement plus créatif que tout le monde pendant cette période. Et puis, plusieurs années plus tard (1958), il a fait ces morceaux jazz à Newport… et il m’a tué de nouveau ! Et puis, après avoir épuisé ces styles, il s’est tourné vers le marché de la musique Country & Western, et il a fait l’Histoire. Ah, Ray Charles… Grands dieux ! […]      

Avec notre orchestre, nous jouions tout ce que nous entendions à la radio – mais tout de Ray Charles […] J’insistais pour que nous jouions tout de Ray Charles avec Snooks à l’esprit, parce qu’alors il sonnait exactement comme Ray lorsqu’il chantait. Et, quand il tentait d’imiter d’autres artistes, il continuait plus ou moins à sonner comme Ray Charles à cette époque. Parce qu’il avait un authentique respect pour Ray Charles – tout comme moi » (5)

Memphis (Tennessee) est un autre centre d’où la musique Soul s’est épanouie dans les années 1960, surtout grâce à l’impulsion de Jim Stewart, à l’origine un violoniste de musique Country, créateur de la marque Stax où allaient bientôt enregistrer essentiellement des artistes noirs de premier plan (Otis Redding, Rufus Thomas, Johnnie Taylor, Sam & Dave, William Bell, Albert King…). Stewart avait d’abord fondé son propre label (en tant que « Satellite ») pour enregistrer d’autres musiciens blancs, comme lui, de Country ou de Rockabilly, mais un événement devait tout changer, ainsi qu’il l’a raconté à l’écrivain et cinéaste Robert Gordon:

« ‘J’écoutais [les stations de radio noires] WDIA et WLOK, aussi j’ai commencé à être exposé à la musique noire. Quand j’ai entendu un disque qui s’appelait What’d I Say, par Ray Charles, j’ai été baptisé dans la Soul Music, et je n’ai jamais regardé en arrière. Quand j’ai entendu ce disque, ça a été comme si la foudre m’avait frappé, quelque chose que je n’avais jamais, jamais, ressenti auparavant. Et c’est la direction dans laquelle je voulais m’engager.’ En 1960, Jim entendit le nouvel album enregistré en public de Ray Charles, In Person. ‘Cela m’a vraiment époustouflé. Comme pour un drogué, ça a été ma seconde injection, et j’étais accro.’ » (6)

En 1962, la marque Stax a obtenu son premier n°1 au classement du magazine musical Billboard, avec Green Onions, un instrumental par le groupe de quatre musiciens (racialement intégré) Booker T. & the MGs, qui constituait l’équipe de base pour les enregistrements de tous les artistes du label. Leur premier album, portant le même titre que leur « hit », contenait deux reprises de Ray Charles. L’organiste Booker T. Jones décrit ainsi quelle fut sa principale inspiration pour adopter cet instrument: « J’étais un grand fan de Ray Charles, et il jouait One Mint Julep, au début des années 1960. Et le son qu’il tirait de son orgue [Hammond C3] était unique, et c’était celui que je cherchais à imiter » (7)

Rick Hall, le patron du label Fame et du studio de Muscle Shoals (Alabama) du même nom, qui disputait à Stax la suprémacie sur les enregistrements de musique Soul dans le Sud des Etats-
Unis (avec de nombreux succés avec Wilson Pickett, Aretha Franklin, Clarence Carter, Etta James, Laura Lee ou Candi Staton), avait – tout comme Jim Stewart – été frappé par l’ouragan What’d I Say:

« Je suis devenu un type tellement schizophrène que je voulais un piano électrique Wurlitzer sur toute la musique que j’enregistrais. […] A un moment, J’ai pris conscience du fait que tout ce que j’avais enregistré l’avait été avec un piano électrique Wurlitzer. Ma première expérience de cet instrument, c’était avec mon orchestre [Hall était à l’origine un guitariste de country/rock]. Nous essayions de copier la version de Ray Charles de What’d I Say. C’était l’instrument dont il jouait sur ce disque, un piano électrique Wurlitzer. Nous en sommes tombés amoureux. » (8) 

Très forte dans les états du Sud, l’influence de Ray Charles s’est exercée partout dans le pays, notamment dans la métropole industrielle du Nord, Detroit, siège de la puissante compagnie Mowtown fondée par le très imaginatif entrepreneur noir Berry Gordy, lequel s’est appliqué – avec un large éventail de talents locaux (The Supremes, The Miracles, the Temptations, Martha & the Vandellas, The Four Tops, the Marvelettes…) à séduire, aussi (et parfois surtout), le public blanc avec un répertoire “léger” et des vocalistes, féminines ou masculins, au maintien impeccable. Marvin Gaye en témoignait ainsi : « Vous ne pouvez pas imaginer à quel point Ray Charles a été important pour nous. Nous l’idolâtrions tous – moi, Smokey [Robinson], Stevie [Wonder], Berry [Gordy] … tous les types qui connaissaient vraiment la musique. Ray était parvenu à étendre son audience au public blanc en restant authentiquement lui-même. L’objectif de Berry était de vendre aux Blancs, et Ray avait déjà accompli cela. » (9) 

Après la disparition de Ray Charles, de nombreux spectacles ayant prétention à retracer sa vie ont été montés, et de nombreux concerts d’hommage ont été organisés, certains ayant fait l’objet d’une publication sur DVD. Citons Genius – A Night for Ray Charles [Stevie Wonder, David Newman, B.B. King, Billy Preston…] ou Willie Nelson & Wynton Marsalis play the Music of Ray Charles (with Norah Jones).

Grand admirateur de Ray Charles, le saxophoniste et chanteur Maceo Parker, célèbre pour ses collaborations avec James Brown, George Clinton ou Prince, a donné de nombreux concerts partiellement ou entièrement dévolus au répertoire de Ray Charles. Deux publications en rendent compte : le CD Roots & Groove et le DVD
A Tribute to Ray Charles Live in Leverkusen.

Mais, de très loin, l’artiste le plus prolifique dans sa vénération pour le Genius est le chanteur et pianiste slovène Uroš Peric´. Né en 1977, Uroš avait douze ans quand il a découvert la musique de Ray Charles, dont il s’est appliqué, inlassablement, à tout connaître et tout assimiler. C’est, à ce jour, une trentaine d’albums qu’Uroš Peric´ a, entièrement ou partiellement, consacrés à la musique de Ray Charles.

Evidemment, la présente compilation ne vise nullement à rendre compte de façon encyclopédique de l’influence qu’a pu avoir l’œuvre de Ray Charles – pas même dans le cadre temporel restreint considéré [jusqu’à 1962] – son n’ambition n’étant que d’illustrer par quelques exemples le phénomène qu’elle a pu représenter.

De même, nous n’y avons pris en considération l’influence de Ray Charles que dans son propre pays, alors qu’elle a, surtout à partir de 1960, débordé largement à l’étranger, avec de nombreuses adaptations dans les langues locales. En illustration de cette expansion géographique de « l’effet Ray Charles », nous avons conclu cette collection par les quatre titres d’un 45t EP de l’organiste de jazz américain Lou Bennett, enregistré alors qu’il était expatrié à Paris. 

J.D.

© Frémeaux & Associés 2024

(1) Brother Ray – Ray Charles’ Own Story by Ray Charles & David Ritz, The Dial Press, 1978

(2) Sweet Soul Music by Peter Guralnick, Harper & Row, 1986

(3) The Authorized Biography of Joe Cocker by J.P. Bean, Virgin Books, 2003.

(4) The reason why Eric Clapton hates singing by Joe Taysom, Far Out magazine, 2021.

(5) Allen Toussaint interview (June 24, 1989) by Joël Dufour & Jacques Périn, in Soul Bag #120, 1990  

(6) Respect Yourself, by Robert Gordon, Bloomsbury, 2013

(7) Booker T, the longtime king of soul-rock organ, talks to Scott Kara, NZ Herald

(8) Rick Hall discusses the Man from Muscle Shoals, by Randy Patterson, Boomerocity.com

(9) The Life of Marvin Gaye – Divided Soul, by David Ritz, Grafton 1985

Discography

His influence

CD-5

 1 - Ray Charles - The Sun’s Gonna Shine Again

 2 - Eddie Bo - I’m So Tired

 3 - Ray Charles - Mess Around

 4 - Sammy Davis Jr. - Mess Around

 5 - Ray Charles - Losing Hand

 6 - Harry Belafonte - Losing Hand

 7 - Ray Charles - Don’t You Know

 8 - Stevie Wonder - Don’t You Know

 9 - Ray Charles – I’ve Got a Woman

10 -
Geneva Vallier - You Said You Had a Woman
(I Got a Woman)

11 - Jo Stafford - I Got a Sweetie

12 - Elvis Presley - I Got a Woman

13 - King Curtis - I’ve Got a Woman

14 - Jimmy McGriff - I’ve Got a Woman

15 - Ray Charles - A Fool for You

16 - Ford Eaglin - By the Water

17 - Bob Gaddy - What Wrong Did I Do

18 - Bobby Peterson Quintet - One Day

19 - Isley Brothers - A Fool for You

20 - Ray Charles - This Little Girl of Mine

21 - Gloria Lynne - This Little Boy of Mine

22 - Everly Brothers -This Little Girl of Mine

23 - Ray Charles - Drown in My Own Tears

24 - Jackie DeShannon - I’ll Drown in My Own Tears

Discography CD5

(1) (Sam Sweet) Ray Charles-vo,p/with orchestra arr./dir. Jesse Stone, possibly including: Jesse Drake-tp/Sam “The Man” Taylor-ts/Dave McRae-bs/Lloyd Trotman-b/Connie Kay-dm/. Prod. Ahmet Ertegun & Herb Abramson. New York, September 11, 1952. Atlantic 984.

(2) (Edwin Bocage) Eddie Bo-vo,p/with unidentified musi­cians. New Orleans 1955. Ace 515.

Eng: Eddie Bo was one of those New Orleans piano playing singers who had been hit by the Ray Charles impact. Others include James Booker, Al Reed, Dr. John, or even S.Q. Reeder (Little Richard’s model also known as “Esquerita”) or even Professor Longhair (whose stage program included Mess Around).

Fr: Eddie Bo était l’un de ces pianistes et chanteurs de la Nouvelle Orléans qui avaient été frappé par l’impact de Ray Charles. Parmi les autres, il convient de citer James Booker, Al Reed, Dr. John, et même S.Q. Reeder (le modèle de Little Richard, également connu sous le nom d’Esquerita) ou encore Professor Longhair (dont le répertoire incluait Mess Around).

(3) (Ahmet Ertegun) Ray Charles-vo,p/Pinky Williams-as/Freddie Mitchell-ts/Dave McRae-bs/Mickey Baker-g/ Lloyd Trotman-b/Connie Kay-dm/Arr. Jesse Stone. Prod. Ahmet Ertegun. New York, May 17, 1953. Atlantic 999.

(4) (Ahmet Ertegun) Sammy Davis, Jr-vo/John Anderson, Ernie Royal, Snooky Young, Thad Jones, Joe Newman-tp/ Marshall Royal, Frank Wess, Eric Dolphy-as/ Frank Foster, Billy Mitchell-ts/ Charlie Fowlkes-bs/ George Rhodes-p/ Freddie Green-g/ Eddie Jones-b/ Sonny Payne-dm. Arr.& cond. Sy Oliver. 1960. From the LP“I Gotta Right To Swing” (Decca LP 8981).

Eng: Famous all-around entertainer Sammy Davis, Jr.’s stage shows often featured impersonations, and Ray Charles wa one of the artists he used to imitate. This one album features 4 Ray Charles covers.

Fr: Les spectacles du célèbre comédien/chanteur/danseur Sammy Davis, Jr. comportaient souvent une partie où il se livrait à des imitations, et Ray Charles faisait partie des chanteurs qu’il avait l’habitude d’imiter.

L’album d’où est extraite cette interprétation comportait 4 reprises de Ray Charles.

(5) (Charles Calhoun) Ray Charles-vo,p/Pinky Williams-as/Freddie Mitchell-ts/Dave McRae-bs/Mickey Baker-g/ Lloyd Trotman-b/Connie Kay-dm/Arr. Jesse Stone. Prod. Ahmet Ertegun. New York, May 17, 1953. Atlantic 1037.

(6) (Charles Calhoun) Harry Belafonte-vo/Don Fagerquist-tp/Milt Bernhart-tb/Plas Johnson-ts/Howard Roberts-g/Jimmy Rowles-p/Red Callender-b/Jack Sperling-dm.Arr. & cond. Dennis Farnon. Hollywood, June 5, 1958. From the LP“Belafonte Sings the Blues” (RCA Victor LOP 1006).

Eng: Actor and pop singer Harry Belafonte (who usually sang ballads and calypso) did that odd “blues” album of which 5 songs (out of 13) were Ray Charles covers.

Fr: L’acteur et chanteur populaire Harry Belafonte (qui chantait habituellement des ballades et des calypsos) avait fait un pas de côté en enregistrant cet inattendu album “blues” dont 5 des 13 chansons étaient des reprises de Ray Charles.

(7) (Ray Charles) Ray Charles-vo,p/with Guitar Slim’s band: Wallace Davenport & Frank Mitchell-tp/Warren Bell & O’Neil Gerald-as/Joe Tillman-ts/Charles Burbank-bs/Lloyd Lambert-b/Oscar Moore-dm. Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New Orleans, December 4, 1953. Atlantic 1037.

(8) (Ray Charles) “Little” Stevie Wonder-vo, p/with unidentified musicians. Prod. by Clarence Paul. Detroit, July 19, 1962. From the LP“Tribute to Uncle Ray” (Tamla TM 232).

Eng: Tagged as “the 12 years old Genius” by his record company, “Little” Stevie Wonder would live up to the ordeal!

Fr: Ayant été estampillé par sa marque de disques comme “le génie de 12 ans”, “Little” Stevie Wonder se montrera à la hauteur de cette épreuve!

(9) (Ray Charles, Renald Richard) Ray Charles-vo,p/Joe Bridgewater, Charles Whitley-tp/Don Wilkerson-ts/David “Fathead” Newman-bs/Wesley Jackson-g/Jimmy Bell-b/Glenn Brooks-dm. Solo: Don Wilkerson. Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. Atlanta, November 18, 1954. Atlantic 1050.

(10) (Ray Charles, Renald Richard) Geneva Vallier vo/ with unidentified musicians. Los Angeles, May 1955. Cash 1009.

Eng: A typical “answer song” [covering a hit record with new lyrics challenging the original ones] by obscure R&B singer Geneva Vallier, who apparently recorded only three singles.

Fr: Une “chanson réponse” typique [exercice qui constituait à reprendre la musique d’une chanson à succès en en parodiant les paroles], par l’obscure chanteuse de R&B Geneva Vallier, qui semble n’avoir enregistré que 3 disques 45t.

(11) (Ray Charles, Renald Richard) Jo Stafford-vo/with Paul Weston (p) & his orchestra. 1955. Columbia 4-40451.

Eng: Ray Charles had the greatest of admiration for jazz/pop singer Jo Stafford and he had been thrilled when she recorded this song of his, soon after the release of his original version.

Fr: Ray Charles avait la plus grande admiration pour la chanteuse de jazz et de ballades Jo Stafford et il avait été enchanté qu’elle reprenne sa chanson, peu de temps après la sortie de sa propre version originale.

(12) (Ray Charles, Renald Richard) Elvis Presley-lead vo/Chet Atkins & Scotty Moore-g/Floyd Cramer-p/Bill Black-b/D.J. Fontana-dm/Ben Speer, Brock Speer, Gordon Stoker-bgd vo. Prod. Chet Atkins, Elvis Presler & Stephen Sholes. Nashville, January 10, 1956.

(13) (Ray Charles, Renald Richard) King Curtis-vo&ts/ Ernie Hayes-org/ Paul Griffin-p/ Billy Butler & another-g/ Jimmy Lewis-b/ Ray Lucas-dm. Prod. & arr. Luther Dixon. New York, circa May 1962. From the LP “The Shirelles & King Curtis Give a Twist Party” (Scepter LP 505).

Eng: “King” Curtis [Ousley] was the most in demand saxophone player of the New York studios in the 1950s and 1960s. As evidenced by this track, he also was a great singer, with a voice very close to that of Ray Charles.

Fr: “King” Curtis [Ousley] était le saxophoniste le plus recherché des studios new yorkais des années 1950 et 1960. Comme en témoigne cette interprétation, il était aussi un grand chanteur, avec une voix très proche de celle de Ray Charles.

(14) (Ray Charles, Renald Richard) Jimmy McGriff-org/ Morris Dow-g/ Jackie Mills-dm. Prod. Joe Lederman. 1962.

Eng: Jazz organist Jimmy McGriff had a top 20 hit with his instrumental version of the song, a tune also favored by other famous organists (Jimmy Smith, Jack McDuff, Papa John DeFrancesco…)

Fr: L’organiste de jazz Jimmy McGriff avait eu un “hit” dans le Top 20 avec sa version instrumentale de cette chanson, un morceau également prisé par d’autres organistes célèbres (Jimmy Smith, Jack McDuff, Papa John DeFrancesco…)

(15) (Ray Charles) Ray Charles-vo,p/Joe Bridgewater & Riley Webb-tp/Don Wilkerson-ts/David Newman-bs/ Roosevelt “Whiskey” Sheffield-b/ William Peeples-dm. Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. Miami, April 23, 1955. Atlantic 1063.

(16) (D. Bartholomew, P. Ping) Ford Eaglin [Fird Eaglin, a.k.a Snooks Eaglin]-vo,g/probably Frank Fields-b/ prob. Robert French-dm. New Orleans, April 25, 1960. Imperial X5692.

Eng: Briefly tagged as “The New Genius” because of the closeness of their voices at that time (and the fact they were both suffering from the same handicap), guitar virtuoso Snooks Eaglin proved as convicing as a “folk blues”singer as he was as a R&B artist.

Fr: Brièvement étiqueté en tant que “Le Nouveau Génie”, en raison de la ressemblance de leurs voix à cette époque (et le fait qu’ils souffraient tous les deux du même handicap), le guitariste virtuose Snooks Eaglin devait se révèler aussi convaincant en tant que chanteur de “folk blues” qu’il l’était en tant qu’artiste de R&B.

(17) (Bob Gaddy) Bob Gaddy-vo,p/Jimmy Wright-ts/Jimmy Spruill-g/Gene Brooks-dm/possibly Al Hall (b). New York, 1958 or 1959. Old Town.1077

Eng: New York bluesman Bob Gaddy was the regular pianist of Brownie McGhee’s combo.

Fr: Le bluesman de New York Bob Gaddy était le pianiste régulier de la petite formation de Brownie McGhee

(18) (Bobby Peterson) Bobby Peterson vo,p/with prob. Joe Pyatt (sax)/David Butler-b/James “Jamo” Thomas (perc.). Philadelphia, 1961. V-Tone 221.

Eng: Saxophonist and bandleader Joe Pyatt discovered singer and pianist Bobby Peterson in 1958, in their common hometown of Chester, PA, while Peterson was making a living performing in clubs of the Philadelphia suburbs as “Bobby Charles – Ray Charles’s nephew”, wearing sunglasses while he sang Ray Charles songs. The version of Ray’s Swanee River Rock that Bobby Peterson recorded for Atlantic in 1961 remained unreleased.

Fr: Le saxophoniste et chef d’orchestre Joe Pyatt découvrit le chanteur et pianiste Bobby Peterson en 1958, dans leur commune ville de résidence de Chester, PA, quand Peterson gagnait sa vie en se produisant dans des clubs de la banlieue de Philadelphie en tant que “Bobby Charles – le neveu de Ray Charles”, portant des lunettes de soleil pendant qu’il interprétait des chansons de Ray Charles. La version de la chanson de Ray Charles Swanee River Rock que Peterson avait enregistrée pour Atlantic en 1961 est demeurée inédite.

(19) (Ray Charles) Isley Brothers: Ronald Isley, O’Kelly Isley, Rudolph Isley-vo/Ernie Royal-tp/King Curtis, Buddy Lucas-ts/Al Epstein-bs/Mike Stoller-p/Al Casamenti, Allen Hanlon-g/Gordon Micheli-b/Gary Chester-dm/Bobby Rosengarten-perc/dir. Fred Norman. Prod. Jerry Leiber & Mike Stoller. New York, June 23, 1960. Atlantic 2122.

(20) (Ray Charles) Ray Charles-vo,p/Joe Bridgewater & Riley Webb-tp/Don Wilkerson-ts/David Newman-bs/ Roosevelt “Whiskey” Sheffield-b/ William Peeples-dm/Mary Ann Fisher, Davide Newman & Don Wilkerson (background vo). Solo: Don Wilkerson (ts). Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. Miami, April 23, 1955. Atlantic 1063

(21) (Ray Charles) Gloria Lynne-vo/with Fred Norman’s orchestra. 1959. Everest 29441.

Eng: Pop jazz singer Gloria Lynne draws from her own gospel roots to cover this song – one of the many he adapted from religious hymns.

Fr: La chanteuse pop jazz Gloria Lynne s’inspire de ses propres racines gospel pour reprendre cette chanson – l’une des nombreuses que Ray Charles a adaptées d’hymnes religieux.

(22) (Ray Charles) Everly Brothers: Don Everly & Phil Everly-vo,g/unidentified backing musicians.1958. Cadence 1342.

Eng: This very succesful country / R&R duet used to cover Ray Charles’s songs. Ray would return the compliment buy recording their big hit Bye Bye Love.

Fr: Ce duo à succès country / R&R avait pour habitude de reprendre des chansons de Ray Charles. Celui-ci leur avait retourné le compliment en enregistrant leur grand succès Bye Bye Love.

(23) ) (Henry Glover) Ray Charles-vo,p)/Joe Bridgewater & Joshua “Jack” Willis-tp/Don Wilkerson-ts/Cecil Payne-bs/Paul West-b/Panama Francis-dm/fem. choir [“Boo” (high part), unknown (middle part), Mary Ann Fisher (bottom part)]. Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New York, November 30, 1955. Atlantic 1085.

(24) (Henry Glover) Jackie DeShannon-vo/orch. arr. & cond. Bert Keys. Prod Clyde Otis. 1962. Liberty 55425.

Eng: Jackie DeShannon can sing anything, folk, ballads, spirituals, R&B, with the same conviction and talent. She was so fond of Ray Charles’s music that she had even recorded a full album of covers of his songs, “Hits of the Genius” (Liberty LST-7213), which was scheduled for a release on January 5, 1962. But it was eventually cancelled…

Fr: Jackie DeShannon peut tout chanter, folk, ballades, chants religieux, R&B, avec la même conviction et le même talent. Elle aimait tellement la musique de Ray Charles qu’elle avait même enregistré un album complet de reprises de ses chansons, “Hits of the Genius” (Liberty LST-7213), qui devait paraitre le 5 juillet 1962, mais dont la sortie fut annulée…

CD-6

 1 - Ray Charles - Mary Ann

 2 - Lloyd Price - Mary Anne

 3 - Paul Moer - Mary Ann

 4 - Ray Charles - Hallelujah I Love Her So

 5 -
Count Basie & his Orch. feat. Joe Williams - Hallelujah I Love Her So

 6 - Timi Yuro - Hallelujah, I Love Him So

 7 - Eddie Cochran - Hallelujah I Love Her So

 8 - Ella Fitzgerald - Hallelujah I Love Him So

 9 - Ray Charles - Lonely Avenue

10 - Booker T. and the MG’s - Lonely Avenue

11 - Ray Charles - Leave My Woman Alone

12 - Herbie Cox - Leave My Woman Alone

13 - Ray Charles - Sweet Sixteen Bars

14 - Earl Grant - Sweet Sixteen Bars

15 - Ray Charles - It’s All Right

16 - Pete Fountain - It’s All Right

17 - Ray Charles - Ain’t That Love

18 - Brenda Lee - Ain’t That Love

19 - Bill Henderson with the Jimmy Smith trio - Ain’t That Love

20 - “A. Tousan” (Allen Toussaint) - Happy Times

21 - Ray Charles - Rockhouse (Parts 1 & 2)

22 - Perry Lee Blackwell - Rock House

23 - Sandy Nelson - Rock House

24 - Ray Charles - Swanee River Rock
(Talkin’ ‘Bout That River)

25 - Jim Breedlove - Swanee River Rock

26 - Ray Charles - Talkin’ ‘Bout You

27 - Brenda Lee - Talkin’ ‘Bout You

Discography CD6

(1) (Ray Charles) Ray Charles-vo,p/Joe Bridgewater & Joshua “Jack” Willis-tp/Don Wilkerson-ts/Cecil Payne-bs/Paul West-b/Panama Francis-dm. Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New York, November 30, 1955. Atlantic 1085.

(2) (Ray Charles) Lloyd Price-vo/with orch. arr. & cond. By Don Costa. New York, July 9, 1959. From the LP “Mr. Personality” (ABC-Paramount 297).

Eng: Successful New Orleans R&B singer Lloyd Price had preceded Ray Charles in his foray into pop musical territory and had been signed by the then powerful pop label ABC-Paramount one year before Ray was.

Fr: Lloyd Price, chanteur de R&B à succès de la Nouvelle Orléans, avait précédé Ray Charles dans son incursion dans le territoire de la musique populaire et avait été pris sous contrat par le puissant label pop ABC-Paramount un an avant Ray.

(3) (Ray Charles) Paul Moer-p/Jimmy Bond-b/Frank Butler-dm. Hollywood November 1960. From the LP “The Contemporary Jazz Classics of Paul Moer”, Del Fi DFLP-1212.

Eng: There was a tendency among “modern” jazz musicians, white or black alike, to make a point of ignoring R&B, but fortunately some of them, such as West Coast pianist Paul Moer, knew better and dared breaking this “taboo”.

Fr: Il y avait une tendance, parmi les musiciens de jazz “modernes”, qu’ils soient blancs ou noirs, de s’appliquer à ignorer le R&B, mais heureusement certains d’entre eux, comme le pianiste de la Côte Ouest Paul Moer, osaient briser ce tabou.

(4) (Ray Charles) Ray Charles-vo,p/Joe Bridgewater & Joshua “Jack” Willis-tp/Don Wilkerson-ts/Cecil Payne-bs/Paul West-b/Panama Francis-dm. Solo: Don Wilkerson. Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New York, November 30, 1955. Atlantic 1096.

(5) (Ray Charles) Joe William-vo/Wendell Culley, Thad Jones, Joe Newman, Snooky Young-tp/Henry Coker, Al Grey, Benny Powell-tb/Marshall Royal, Frank Wess-as/ Frank Foster, Billy Mitchell-ts/Charles Fowlkes-bs/ Count Basie-p/Freddie Green-g/Eddie Jones-b/Sonny Payne-dm. Chicago, March 4, 1958. Roulette GG-70.

(6) (Ray Charles) Timi Yuro-vo/with orchestra arr. & cond. By Bert Keys. Prod. Eddie Silvers.1962. From the LP “What’s a Matter Baby”, Liberty LST-7263.

Eng: Big voiced female singer Timi Yuro was considered as a forerunner of the so-called “blue-eyed soul singers”.

Fr: Dotée d’une voix profonde peu commune, la chanteuse Timi Yuro fut considérée comme une précurseure de ces vocalistes blancs qui furent appelés les “chanteurs/chanteuses soul aux yeux bleus.”

(7) (Ray Charles) Eddie Cochran-vo,g/with unidentified musicians. 1959.Liberty F-55214.

Eng: Early R&R star Eddie Cochran had, strangely enough, chosen a string laden pop approach for his cover of that Ray Charles song.

Fr: C’est curieusement une approche à base de violons que la jeune star du R&R Eddie Cochran avait choisie pour sa reprise de cette chanson de Ray Charles.

(8) (Ray Charles) Ella Fitzgerald-vo/Ray Copeland, Taft Jordan, Ernie Royal, Joe Wilde-tp/Melba Liston, Kai Winding, Britt Woodman-tb/Jerry Dodgion, Phil Woods-as/Carl Davis, Wilmer Shakesnider, Les Taylor-ts/Bill Doggett-org/Hank Jones-p/Mundell Lowe-g/Lucille Dixon-b/Gus Johnson-dm. Arr. & cond. by Bill Doggett. Prod. Norman Granz. 1962. From the LP “Rhythm Is My Business”, Verve V6-4056.

Eng: Supreme jazz singer Ella Fitzgerald and Ray Charles had a mutual admiration.

Fr: La chanteuse de jazz suprême Ella Fitzgerald et Ray Charles professaient une admiration mutuelle.

(9) (Doc Pomus) Ray Charles-vo,p/Joe Bridgewater & John Hunt-tp/David Newman-ts/Emmett Dennis-bs/ Roosevelt Sheffield-b/William Peeples-dm/The Cookies [Margie Hendrix, Dorothy Jones, Darlene McCrea]-bgd vo. Solo: David Newman (ts). Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler.
New York, May 16, 1956. Atlantic 1108.

(10) Booker T. Jones-org/Steve Cropper-g/Lewie Steinberg-el-b/Al Jackson, Jr.-dm. Prod. Jim Stewart

1962. From the LP “Green Onions”, Stax 701.

(11) (Ray Charles) Ray Charles-vo,p/Joe Bridgewater & John Hunt-tp/David Newman-ts/Emmett Dennis-bs/Roosevelt Sheffield-b/William Peeples-dm/The Cookies [Mary Ann Fisher, Margie Hendrix, Dorothy Jones, Darlene McCrea]-bgd vo. Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New York, May 16, 1956. Atlantic 1108.

(12) (Ray Charles) Herbie Cox-lead vo/The Cleftones-background vo/ with unidentified musicians. Arr. & cond. by Henry Glover. 1961. Rama RR-233 [as by Herbie Cox]. Also on LP “For Sentimental Reasons”, Gee G-707 [as by the Cleftones].

Eng: Herbie Cox was the lead singer of the Cleftones vocal group.

Fr: Herbie Cox était le chanteur soliste du groupe vocal The Cleftones.

(13) (Ray Charles) Ray Charles-p/Roosevelt Sheffield-b/William Peeples-dm. Prod. Neshuhi Ertegun & Jerry Wexler.New York, November 20, 1956. From the LP “The Great Ray Charles”, Atlantic 1259.

(14) (Ray Charles) Earl Grant-p&org/with unidentified musicians. 1962. Decca 25574.

Eng: Mainly inspired by Nat King Cole, singer and virtuoso pianist/organist Earl Grant mostly devoted his recordings and appearances to all kinds of pop music. Yet, on occasion, he could convincingly perform R&B and blues material. He liked to tap into Ray Charles’s repertoire, and he even made a R&B and Pop hit out of Ray’s gospel-blues instrumental Sweet Sixteen Bars.

Fr: Surtout inspiré par Nat King Cole, le chanteur et pianiste/organiste virtuose Earl Grant a Essentiellement consacré ses enregistrements et spectacles à toutes sortes de musique pop. Pourtant, à l›occasion, il pouvait, de manière convaincante, interpréter des morceaux R&B et blues. Il aimait puiser dans le répertoire de Ray Charles et il a même décroché un “hit” R&B et Pop avec sa reprise de l’instrument gospel-blues de Ray Charles Sweet Sixteen Bars.

(15) (Ray Charles) Ray Charles-vo,p/ Joe Bridgewater & John Hunt-tp/David Newman-ts/Emmett Dennis-bs/Roosevelt Sheffield-b/William Peeples-dm/The Raelets-bgd vo. Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New York, November 27, 1956. Atlantic 1143.

(16) (Ray Charles) Pete Fountain-cl/Bob Bain & Bobby Gibbons-g/Stan Wrightsman-p/Morty Corb-b/Jack Sperling or Nick Fatool-dm/The Jubilee Singers: Sue Allen, William Brown, Peggy Clark, Jack Gruberman, Gwenn Johnson, Gene Lanham, Bill Lee, Francis Scott, Sally Sweetland, Ann Terry. Cond. by Charles “Bud” Dant. 1962. From the LP “Let the Good Times Roll”, Coral CRL 57406.

Eng: Popular Dixieland Jazz clarinet player Pete Fountaine is yet another evidence that Ray Charles’s music impacted all kinds of performers.

Fr: Le célèbre clarinettiste de jazz Dixieland Pete Fountain est une preuve de plus que la musique de Ray Charles a touché toutes sortes d’artistes.

(17) (Ray Charles) Ray Charles-vo,p/Joe Bridgewater & John Hunt-tp/David Newman-ts/Emmett Dennis-bs/Roosevelt Sheffield-b/William Peeples-dm/Jerry Wexler-tamb/The Raelets-bgd vo. Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New York, November 27, 1956. Atlantic 1124.

(18) (Ray Charles) Brenda Lee-vo/with The Anita Kerr Singers and unidentified musicians. Decca 9-30411.

Eng: Child prodigy Brenda Lee, “Little Miss Dynamite”, had a crush on Ray Charles songs. She was 12 when she recorded this one.

Fr: L’enfant prodige Brenda Lee, “Little Miss Dynamite”, avait un faible pour les chansons de Ray Charles. Elle avait 12 ans quand elle a enregistré celle-ci.

(19) (Ray Charles) Bill Henderson-vo/Jimmy Smith-org/Ray Crawford-g/Donald Bailey-dm. Prod. by Alfred Lion. New York, October 14, 1958. Blue Note 45-1728-A.

Eng: Jazz singer Bill Henderson benefits here from the mighty support of leading organist Jimmy Smith (who was a self-proclaimed Ray Charles devotee).

Fr: Le chanteur de jazz Bill Henderson bénéficie ici du puissant soutien du grand organiste Jimmy Smith (qui était un dévot autoproclamé de Ray Charles).

(20) (Allen Toussaint, Alvin Tyler, Cosimo Matassa) Allen Toussaint-p/Nat Perilliat-ts/Alvin “Red” Tyler-bs/Justin Adams or Roy Montrell-g/Frank Fields-b/Charles “Hungry” Williams-dm. New Orleans, January 29, 1958. RCA Victor 47-7192.

Eng: Commenting on this tune of his in the early 1990, Allen Toussaint said: “I definitely can hear some Ray Charles influence.”

Fr: Commentant ce morceau de sa composition, au début des années 1990, Allen Toussaint dit : “J’entends ici à l’évidence l’influence de Ray Charles.”

(21) (Ray Charles) Ray Charles-p/Joe Bridgewater & John Hunt-tp/David Newman-ts/Emmett Dennis-bs/Roosevelt Sheffield-b/William Peeples-dm Solo: David Newman. Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New York, November 27, 1956. Atlantic 2006.

(22) (Ray Charles) Perry Lee Blackwell-org/Curtis Amy-ts/Johnny Kirkwood-dm. 1957. From the LP “Presenting Perry Lee Blackwell”, Combo LP600.

Eng: One of the lesser-known female jazz organists, Perry Lee Blackwell’s main claim to fame was a short cameo in the Hollywood movie “Pillow Talk”. Her saxophone player on this record was future Ray Charles band leader Curtis Amy.

Fr: La peu connue organiste de jazz Perry Lee Blackwell s’est surtout illustrée par la brève séquence qui lui est consacrée dans le film hollywoodien “Pillow Talk”. Son saxophoniste

sur ce disque était le futur chef d’orchestre de Ray Charles, Curtis Amy.

(23) (Ray Charles) Sandy Nelson-dm/with unidentified musicians. Los Angeles, 1962. From the LP “Golden Hits”, Imperial12202.

Eng: Sandy Nelson was an in-demand West Coast sessions drummer who abundantly recorded instrumental albums under his own name, often with the famous Johnson brothers (Plas on tenor sax and Ray on piano).

Fr: Sandy Nelson était un batteur très demandé pour les séances d’enregistrement de la Côte Ouest, et il enregistrait parallèlement de nombreux albums instrumentaux sous son propre nom, souvent avec les célèbres frères Johnson (Plas au sax ténor et Ray au piano).

(24) (Ray Charles) Ray Charles-vo,p/ Joe Bridgewater & Ricky Harper-tp/ David Newman-ts/Emmett Dennis-bs/Edgar Willis-b/William Peeples-dm/Mongo Santamaria-cga/The Raelets: Gwen Berry,Mary Ann Fisher, Margie Hendrix, Pat Moseley Lyles. Solo: David Newman. Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New York, May 26, 1957. Atlantic 1154.

(25) (Ray Charles) Jim Breedlove-vo/with orchestra including Sam “The Man” Taylor-ts/Everett Barksdale-g/Dave Martin-p/Doles Dickens-b/Sticks Evans-dm. 1958. Cond. Dave Martin. From the LP “Jim Breedlove Sings Rock ‘n’ Roll Hits”, Camden 430.

Eng: Former lead singer of the vocal group The Cues, versatile singer Jim Breedlove had arranged himself this singular version of the Ray Charles song.

Fr: Ancien chanteur du groupe vocal The Cues, le chanteur à tout faire Jim Breedlove avait lui-même arrangé cette version singulière de la chanson de Ray Charles.

(26) Ray Charles-vo,p/ Joe Bridgewater & Lee “Ricci” Harper-tp/David Newman-ts/Emmett Dennis-bs/Edgar Willis-b/William Peeples-dm/Mongo Santamaria-cga/Mary Ann Fisher & the Raelets [Margie Hendrix, Pat Lyles, Darlene McCrea]-bgd vo). Solo: David Newman. Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New York, May 26, 1957. Atlantic 1172.

(27) Brenda Lee-vo/with unidentified musicians. 1961. From the LP “All the Ways”, Decca DL 4176.

CD-7

 1 - Ray Charles - Tell All the World About You

 2 - Paula Watson - Tell All the World About You

 3 - Peggy Lee - Tell All the World About You

 4 - Ray Charles - Tell Me How Do You Feel

 5 - Bobby Darin - Tell Me How Do You Feel

 6 - Ray Charles - What’d I Say (Parts 1 & 2)

 7 - Clyde McPhatter - What’d I Say

 8 - Jerry Lee Lewis - What’d I Say

 9 - Sandy Nelson - What’d I Say

10 - The Drivers - High Gear

11 - Ray Charles - I Believe to My Soul

12 - Bobby Parker - Steal Your Heart Away

13 - Ray Charles - Them That Got

14 - Richard “Groove” Holmes - Them That’s Got

15 - Ray Charles - Sticks and Stones

16 - Wanda Jackson - Sticks and Stones

17 - The Mar-Keys - Sticks and Stones

18 - Ray Charles - One Mint Julep

19 - Willie Mitchell - One Mint Julep

20 - Ray Charles - Hit the Road Jack

21 - Nina Simone - Come on Back, Jack

22 - The Chantels - Well, I Told You

23 - Lou Bennett - Hit the road Jack

24 - Lou Bennett - Georgia on my mind

25 - Lou Bennett - One Mint Julep

26 - Lou Bennett - What’d I Say

Bonus track (previously unreleased live recording):

27 - Ray Charles - Georgia on my mind

Discography CD7

(1) (Ray Charles) Ray Charles-vo,p/Marcus Belgrave & Ricky Harper-tp/David Newman-ts/Hank Crawford-bs/Edgar Willis-b/Richie Goldberg-dm/ Mary Ann Fisher & the Cookies [Margie Hendrix, Dorothy Jones, Darlene McCrea]-bgd vo. Solo: David Newman. Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New York, February 20, 1958. Atlantic 2010.

(2) (Ray Charles) Paula Watson-vo,p/with the Frank Barber orchestra.1962. From the LP “The Fabulous Paula”, Oriole PS40040.

Eng: Paula Watson had started her career in 1948, in a rowdy Julia Lee tradition. She was a resident in England when she recorded her take of this Ray Charles song.

Fr: Paula Watson avait débuté sa carrière en 1948, dans la tradition “leste” d‘une Julia Lee. Elle résidait en Angleterre lorsqu’elle a enregistré sa version de cette chanson de Ray Charles.

(3) (Ray Charles) Peggy Lee-vo/with orchestra conducted by Benny Carter. From the LP “Sugar ‘n’ Spice”, Capitol ST1772.

Eng: Former Benny Goodman orchestra singer Peggy Lee was a big fan of Ray Charles, and the appreciation was reciprocal (Ray called her “Sister Peggy”).

Fr: L’ancienne chanteuse de l’orchestre de Benny Goodman, Peggy Lee, était une grande fan de Ray Charles, et l’appréciation était réciproque (Ray l’appelait “Sœur Peggy”).

(4) (Ray Charles, Percy Mayfield) Ray Charles-lead vo,org/David Newman-ts/Edgar Willis-b/Milt Turner-dm/Mongo Santamaria-cga/the Raelets: Gwen Berry, Margie Hendrix, Pat Lyles, Darlene McCrea-bgd vo. Solo: David Newman. Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New York, October 28, 1958. Atlantic 2022.

(5) (Ray Charles, Percy Mayfield) Bobby Darin-vo/John Anderson-tp/Plas Johnson & Nino Tempo-sax/Ray Johnson-org/Tony Terran-g/Red Callender-b/Earl Palmer, Richie Frost-dm/Darlene Love & the Blossoms [Gloria Goodson, Nanette Jackson, Fonita James]-bgd vo. Arr. & cond. Jimmy Haskell. Los Angeles, November 7, 1961. From the LP “Bobby Darin Sings Ray Charles”, Atco LP 33-140.

Eng: Successful pop singer, in a Frank Sinatra tradition, Bobby Darin had an itch to pay homage to Ray Charles. Says arranger Jimmy Haskell: “I knew that Bobby admired Ray Charls immensely and wanted to honor him. So, I just followed the arrangements on Ray’s records”.

Fr: Chanteur pop à succès, dans la tradition de Frank Sinatra, Bobby Darin avait envie de rendre hommage à Ray Charles. En charge des arrangements, Jimmy Haskell précisa à ce sujet: “Je savais que Bobby admirait énormément Ray Charles et qu’il voulait l’honorer. Donc, j’ai juste suivi les arrangements sur les disques de Ray.”

 (6) (Ray Charles) Ray Charles-vo,el-p/Marcus Belgrave and possibly John Hunt-tp/David Newman-ts/Hank Crawford-bs/Edgar Willis-b/ Milt Turner-dm/the Raelets [Gwen Berry, Margie Hendrix, Pat Lyles, Darlene McCrea]-bgd vo. Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New York, February 18, 1959. Atlantic 2031.

(7) (Ray Charles) Clyde McPhatter-vo/Homer “Boots” Randolph-ts/Hargus “Pig” Robbins-p/Kelso Herston, Jerry Kennedy-g/Murray “Buddy” Harman, Jr.-dm/the Merry Melody Singers [Mildred Kirkham, Neal Matthews, Jr., Margie Singleton, Hugh Gordon Stoker, Raymond C. Walker]-bgd vo. Arr. by Jerry Kennedy. Nashville, July 21 or 22, 1961. From the LP “Golden Blues Hits”, Mercury MG-20655.

Eng: Ex-lead singer of the Dominos and the Drifters vocal groups, Clyde McPhatter turned out this most respectable version of the Ray Charles classic with the unexpected help of a bunch of country music studio players.

Fr: Ex-chanteur soliste des groupes vocaux The Dominos et The Drifters, Clyde McPhatter enregistra cette très respectable version du classique de Ray Charles avec l’aide inattendue d’un groupe de musiciens de studio “country”..

(8) (Ray Charles) Jerry Lee Lewis-vo,p/with unidentified musicians. Memphis, c. May 1961. Sun 356.

Eng: In 1961, R&R pioneer Jerry Lee Lewis (a.k.a. “The Killer”) had revived his career with his cover of that Ray Charles smash, reaching number 26 on the R&B charts of the Billboard magazine, and number 30 on the Pop charts.

Fr: En 1961, le pionnier du R&R Jerry Lee Lewis (alias « The Killer ») avait relancé sa carrière avec sa reprise de ce fracassant succès Ray Charles, sa version atteignant la 26^ème place du classement R&B du magazine Billboard, et la 30^ème du classement Pop.

(9) (Ray Charles) Sandy Nelson-dm/with band possibly including Plas Johnson-ts and Ray Johnson-p. Los Angeles, 1962. From the LP “Golden Hits”, Imperial12202.

(10) (David Clowney) Dave “Baby” Cortez (David Clowney)-p/with unidentified musicians. Ortez production. Prob. New York, 1961. Comet C-2142.

Eng: Keyboards player Dave “Baby” Cortez, of “Happy Organ” fame, came up with this rocking instrumental owing quite a few licks to Brother Ray.

Fr: Le claviériste Dave “Baby” Cortez, auteur du fameux “Happy Organ”, s’était largement inspiré de Brother Ray pour composer son “High Gear”.

(11) (Ray Charles)- Ray Charles-vo,el-p/Marcus Belgrave & John Hunt-tp/David Newman-ts/Hank Crawford-bs/Edgar Willis-b/Teagle Fleming-dm. Arr. Ray Charles. Prod. Ahmet Ertegun & Jerry Wexler. New York, June 26, 1959. Atlantic 2043.

(12) (Bobby Parker) Bobby Parker-vo,g/Bobby Sanchez-tp/Maurice Robertson-as/Ahmar Rich or Bill Clark-ts/Marvin Warwick-bs/Herbert Casey-b/TNT Tribble-dm. Washington, DC, 1961. V-Tone 223.

Eng: Washington, DC’s own hero bluesman Bobby Parker had admitted having borrowed from Ray Charles to write this song (and he had done the same with his “What’d I Say” inspired “Watch Your Step”.)

Fr: Le bluesman de Washington, DC, Bobby Parker avait admis avoir emprunté à Ray Charles pour écrire cette chanson [et il avait fait la même chose avec son “Watch Your Step”, qui doit beaucoup à “What’d I Say”].

(13) (Ray Charles, Ricci Harper) Ray Charles-vo,p/Marcus Belgrave & John Hunt-tp/Hank Crawford-as/David Newman-ts/Leroy Cooper-bs/Edgar Willis-b/Milt Turner-dm. Solo: David Newman. Arr. Ray Charles. Prod. Sid Feller. Hollywood, December 29, 1959. ABC-Paramount 10141.

(14) (Ray Charles, Ricci Harper) Richard “Groove” Holmes-org/Lawrence “Tricky” Lofton-tb/Ben Webster-ts/George Freeman-g/Les McCann-p/Ron Jefferson-dm.Prod. by Richard Bock. Los Angeles, March 1961. From the LP “Groove”, Pacific Jazz ST-32.

Eng: Among jazz musicians, organ players were seemingly the most inclined to use Ray Charles songs as a vehicle for improvisations. Master organist Richard “Groove” Holmes tried his hands at this lesser known one.

Fr: Parmi les musiciens de jazz, ce sont les organistes qui semblent avoir été les plus enclins à utiliser des morceaux de Ray Charles comme tremplins à leurs improvisations. C’est sur le peu connu “Them That’s Got” que le maître organiste Richard “Groove” Holmes avait jeté son dévolu.

(15) (Titus Turner) Ray Charles-vo,el-p/Martin Banks & John Hunt-tp/Hank Crawford-as/David Newman-ts/Leroy Cooper-bs/Edgar Willis-b/Milt Turner-dm/the Raelets including Margie Hendrix-bgd vo. Arr. Ray Charles. Prod. Sid Feller. New York, April 27, 1960. ABC-Paramount 1118.

(16) (Titus Turner) Wanda Jackson-vo,g/with unidentified musicians. 1961. From the LP “Right or Wrong”, Capitol ST1596.

Eng: With this Ray Charles storming R&B rocker, rockabilly queen Wanda Jackson had found a song suiting her own ferocious style to a tee.

Fr: Avec cet irrésistible “rocker” R&B de Ray Charles, la reine du rockabilly Wanda Jackson avait trouvé une chanson qui convenait parfaitement à son propre style débridé.

(17) (Titus Turner) musicians include Howard Grimes (dm) and probably Gilbert Caple (ts) and Floyd Newman (bs). Memphis, 1961.

(18) (Rudolph Toombs) Ray Charles-Hammond C3 organ/John Frosk, Phil Guilbeau, Jimmy Nottingham, Clark Terry, Joe Wilder-tp/ Jimmy Cleveland, Urbie Green, Keg Johnson, George Matthews-tb/George Dorsey, Earl Warren-as/Budd Johnson, Seldon Powell-ts/Haywood Henry-bs/Sam Herman-g/Joe Benjamin-b/Roy Haynes-dm. Arr.-cond. Quincy Jones. Englewood Cliffs, NJ, December 27, 1960. Impulse 200.

(19) (Rudolph Toombs) Willie Mitchell-tp/Bill Fort, James Mitchell-ts/Fred Ford-bs/Joe Louis Hall-org/Sammy Lawhorn-g/Lewis Steinberg-b/ Al Jackson, Jr.-dm. Memphis 1961. Home of the Blues 119.

Eng: With his cover of “One Mint Julep” – the Clovers vocal group hit – as an organ instrumental, Ray Charles had given that tune a new life, being soon picked up by a bunch of other organ players.

Fr: Avec sa reprise de “One Mint Julep” – le succès du groupe vocal The Clovers – sous la forme d’un instrumental joué à l’orgue, Ray Charles avait donné à cette mélodie une nouvelle vie, inspirant de nombreux organistes à la reprendre à leur tour.

(20) (Percy Mayfield) Ray Charles-vo, p/Phil Guilbeau-tp/John Hunt-flh/Hank Crawford-as/David Newman-ts/Leroy Cooper-bs/Edgar Willis-b/Bruno Carr-dm/the Raelets: Gwen Berry, Margie Hendrix, Pat Lyles, Darlene McCrea-bgd vo/Arr. Ray Charles. Prod. Sid Feller. New York, July 5, 1961. ABC-Paramount 10244.

(21) (Shuman, Carr) Nina Simone-vo,p with unidentified musicians. Prod. by Stu Phillips. New York, 1961. Colpix CP614.

Eng: Nina’s answer song to Ray Charles’ hit.

Fr: La réponse de Nina à ce succès de Ray Charles.

(22) (Barrett) The Chantels: Arlene Smith-lead vo/Sonia Goring, Lois Harris, Jackie Landry Jackson, Renee Minus-bgd vo/Sammy Lowe orchestra. New York, 1961. Carlton 564.

Eng: Yet another answer to the same song.

Fr: Encore une autre réponse à la même chanson.

(23) (Percy Mayfield) Lou Bennett-org with unidentified musicians. Paris, 1961.

(24) (Hoagy Carmichael, Stuart Gorrell) Lou Bennett-org with unidentified musicians. Paris, 1961.

(25) (Rudolph Toombs) Lou Bennett-org with unidentified musicians. Paris, 1961.

(26) (Ray Charles) Lou Bennett-org with unidentified musicians. Paris, 1961.

(27) (Hoagy Carmichael, Stuart Gorrell) Ray Charles-vo,p/David Newman-fl/Marcus Belgrave & Wallace Davenport-tp/John Hunt (flh)/Henderson Chambers, Leon Comegys, Jim Harbert, Keg Johnson-tb/Hank Crawford-as, band leader/Rudy Powell-as/ Don Wilkerson-ts/Leroy Cooper-bs/Sonny Forriest-g/Edgar Willis-b/Bruno Carr-dm/ The Raelets (where heard): Gwen Berry, Margie Hendrix, Pat Lyles, Darlene McCrea. Recorded live at the Olympia Theater, Paris, 1^st concert of May 19, 1962.