LETTRE AU PÈRE FRANZ KAFKA

LETTRE AU PÈRE
FRANZ KAFKA 
Texte intégrale lu par Thomas Compère-Morel  
Un FILS UNIQUE
La Lettre au père, de Franz Kafka, est la plus belle œuvre littéraire qui soit. Franz Kafka est né en Tchécoslovaquie au xixe siècle (Prague ; 1883), mais il est mort dans un sanatorium autrichien, au xxe siècle (Kierling, près de Vienne ; 1924), dans ces Balkans où Gavrilo Princip, le 28 juin 1914, assassina l’archiduc héritier d’Autriche, l’avenir d’un Empire.  Il est de nationalité tchécoslovaque, mais de langue allemande. Il travaille pour une société d’assurance, mais il est écrivain (Le procès, Le château, L’Amérique...). Il rêve à l’idéal d’un état hébreu – il est juif ; par sa mère, comme il se doit –, mais il ne pratique pas le judaïsme de manière traditionnelle, comme le souhaite son père. Si proche de ses trois sœurs et de sa mère, il ne connaîtra jamais le bonheur et l’épanouissement de l’amour. Il s’est pourtant approché d’autres femmes,  dont Felice Bauer (il s’en éloigne fin 1916 ; la dernière lettre à Felice date du 22 décembre) et Milena Jesenska (la première lettre à Milena est datée d’avril 1920)... Mais il n’aura jamais d’enfant et ne créera jamais sa propre famille.  En novembre 1919, l’année de sa plus longue période de stérilité – qui est aussi celle de la signature du fatal Traité de Versailles –, Kafka écrit sa Lettre au père. Faussement épistolaire, cette très longue lettre est à la fois poignante et vertigineuse, à la fois personnelle et métaphysique. Avec son humanité exaltée et sa magistrale virtuosité d’écriture, Kafka y exprime toutes ses angoisses, ses complexes et son désespoir. Ici comme ailleurs, son œuvre rend compte de ces paradoxes, et, au-delà du drame familial, ce destin littéraire unique et grandiose est transpercé de celui tout aussi pathétique d’une civilisation qui subit sa décomposition. Tandis que les Empires se disloquent et que les nationalismes mijotent leur déchaînement, l’homme est le triste jouet de deux époques qui s’entrechoquent. La Lettre au père, de Franz Kafka, est la plus belle œuvre littéraire qui soit. C’est la lettre qu’un homme a écrite à un autre homme, une lettre qui fait semblant de croire qu’il n’est pas trop tard, pour se parler, pour se connaître, pour s’aimer.  Mais Franz ne remettra jamais sa lettre à Hermann Kafka, son père, son empereur, sa Loi.  Archiduc héritier bien peu martial, il n’a pas attendu la mort de son père pour disparaître. Ainsi, il restera le fils – le fils solitaire, puisque Georg et Heinrich, ses deux frères cadets, l’ont “abandonné” alors qu’il était petit garçon. Fils, et coupable, pour toujours. La Lettre au père, de Franz Kafka, est la plus belle œuvre littéraire qui soit. 
Thomas Compère-Morel, Avril 2003
© FRÉMEAUX & ASSOCIÉS / GROUPE FRÉMEAUX COLOMBINI S.A. 2003. 
Éditions françaises de la Lettre au père et bibliographie sélective d’essais à propos de Franz Kafka 
Bibliographie établie par Thomas Compère-Morel
La Lettre au père :
Traduite par Marthe Robert, la Lettre au père (Paris, Gallimard, 1957) -dont le titre original, en allemand, est : BRIEF AN DEN VATER- est aujourd’hui disponible en édition de poche (collection Folio, n° 3625, et collection Folio bilingue, n° 48), ainsi que dans les éditions suivantes, aux côtés d’autres textes :
- Préparatifs de noce à la campagne (collection L’Imaginaire, n° 158).
- Œuvres complètes, Bibliothèque de La Pléiade, nrf, tome IV (sous le titre Lettre à son père).
La Lettre au père est également disponible aux éditions Ombres (Toulouse, 1994), traduite par François Rey. Autour de la Lettre au père de Kafka, on peut lire son journal de la fin de l’année 1919 (Journal, Paris, Grasset, 1954), et certains de ses récits dont Le verdict et Onze fils.
À propos de Franz Kafka :
- Blanchot, Maurice, De Kafka à Kafka, Paris, Gallimard, 1981.
- Brod, Max, Franz Kafka. Souvenirs et documents, Paris, Gallimard, 1945.
- Brodeur, Claude, Le père : cet étranger, Paris, L’Harmattan, 2001.
- Canetti, Elias, L’autre procès, Paris, Gallimard, 1972.
- Citati, Pietro, Kafka, Paris, Gallimard, 1989.
- David, Claude, Franz Kafka, Paris, Arthème Fayard, 1989.
- Deleuze, Gilles, et Guattari, Félix, Kafka. Pour une littérature mineure, Paris, Les Éditions de Minuit, 1975.
- Gaxie, Jean-Pierre, L’Égypte de Franz Kafka. Une relecture, Maurice Nadeau, 2002.
- Lemaire, Gérard-Georges, Métamorphoses de Kafka. Éditions Éric Koehler, Musée du Montparnasse, 2002. Cet ouvrage présente notamment la Lettre du père, de Nadine Gordimer, réponse imaginaire d’Hermann Kafka à son fils, initialement parue dans la Lettre internationale de l’hiver 1984-1985.
- Robin, Régine, Kafka, Paris, Belfond, 1989.
- Thiébaut, Claude, Les métamorphoses de Franz Kafka, Paris, Gallimard, 1996.
- Unseld, Joachim, Franz Kafka, une vie d’écrivain, Paris, Gallimard, 1982.
- Vialatte, Alexandre, Mon Kafka, Paris, 10/18, 2001.
- Wagenbach, Klaus, Kafka, Paris, Belfond, 1983.
Thomas Compère-Morel
Président fondateur de l’Association internationale pour le dépistage, la protection et le développement de la Fantaisie terrienne. Auteur de L’hypsignathe suivi de La Grande Guerre du Musée (Du­mer­chez, coll. Regard, Creil, 2000). Lauréat du Grand Prix national des Musées de France (1999).
Mes remerciements vont à Maurice Fabre, Marthe Robert, Alexandre Vialatte, Véronique Janneau, Olivier Cohen, Vincent Lepoivre, Gerd Krumeich, François Mussard, Klaus Wagenbach, Jean-François Zygel, l’Ambassade de la République tchèque à Paris, Frédérique Massard (Éditions Gallimard), Brigitte Juanals, Deodato Anrich Elia, et, bien sûr, à Claude Colombini et Patrick Frémeaux. 
© FRÉMEAUX & ASSOCIÉS / GROUPE FRÉMEAUX COLOMBINI S.A. 2003.  
LA LETTRE AU PÈRE - FRANZ KAFKA 
CD1
1    Très cher père…        9’03
2    De mes premières années…        10’04
3    Étant enfant…        10’33
4    Tu avais une confiance…        10’31
5    Tu m'as depuis toujours…        10’34
6    Pour finir…        6’27
7    C'est à peine…        7’05             64’23
CD2
1    Je pourrais décrire…    11’12
2    Mais tout ceci…    11’16
3    C'est donc dans cet état…    8’49
4    Comment étais-je…    9’32
5    Le principe de mes deux projets…    8’24
6    Et c'est bien d'une manière analogue…    8’27    
57’46  

Ecouter LETTRE AU PÈRE FRANZ KAFKA  TEXTE INTÉGRAL  Lu par Thomas compÈre-Morel (livre audio) © Frémeaux & Associés / Frémeaux & Associés est l'éditeur mondial de référence du patrimoine sonore musical, parlé, et biologique. Récompensés par plus de 800 distinctions dont le trés prestigieux "Grand Prix in honorem de l'Académie Charles Cros", les catalogues de Frémeaux & Associés ont pour objet de conserver et de mettre à la disposition du public une base muséographique universelle des enregistrements provenant de l'histoire phonographique et radiophonique. Ce fonds qui se refuse à tout déréférencement constitue notre mémoire collective. Le texte lu, l'archive ou le document sonore radiophonique, le disque littéraire ou livre audio, l'histoire racontée, le discours de l'homme politique ou le cours du philosophe, la lecture d'un texte par un comédien (livres audio) sont des disques parlés appartenant au concept de la librairie sonore. (frémeaux, frémaux, frémau, frémaud, frémault, frémo, frémont, fermeaux, fremeaux, fremaux, fremau, fremaud, fremault, fremo, fremont, CD audio, 78 tours, disques anciens, CD à acheter, écouter des vieux enregistrements, cours sur CD, entretiens à écouter, discours d'hommes politiques, livres audio, textes lus, disques parlés, théâtre sonore, création radiophonique, lectures historiques, audilivre, audiobook, audio book, livre parlant, livre-parlant, livre parlé, livre sonore, livre lu, livre-à-écouter, audio livre, audio-livre, lecture à voix haute, entretiens à haute voix, parole enregistrée, etc...). Les livres audio sont disponibles sous forme de CD chez les libraires  et les disquaires, ainsi qu’en VPC. Enfin certains enregistrements de diction peuvent être écoutés par téléchargement auprès de sites de téléchargement légal.