UN ÉTÉ INDIEN TRUMAN CAPOTE

UN ÉTÉ  INDIEN
TRUMAN CAPOTE 
Texte intégral lu par Jean-Claude Rey 
Discographie
1. Le jour où je dus quitter la maison de mon enfance...    3’28
2. Ce soir-là je demandai à maman qui avait...    3’38
3. Grand-père ne m’avait pas aperçu et je me dis...    3’51
4. Le samedi soir à table, tout le monde faisait...    4’53
5. Dans un enclos, à l’écart de la maison...    5’11
6. De retour dans mon lit, je songeais à grand-père...    3’46
7. J’entendis papa rentrer. Il jurait et...    3’03
8. Je dormis un peu mais maman me réveilla...    4’09
9. Un homme apparut sous la véranda...    4’21
10. Une fois dans ma chambre, je considérais...    4’43
11. J’examinai l’écriture un moment avant...    4’10
12. Le colis arriva le lendemain...    2’28  
Truman Capote
Considéré par les uns comme un parasite mondain, par d’autres comme une sorte de Proust à l’américaine, Truman Capote (1924-1984) n’en finit pas de renvoyer de son talent des facettes multiples. Si certaines brillent un peu trop, comme ses propos futiles de salon, comme des “candies” acidulés sortis d’une bonbonnière kitschissime, c’est sans doute pour rendre plus attachant l’auteur sincère qui se joue des convenances et des limites.  Qu’importent pour lui les dehors futiles et les excès si les mots sonnent juste, si les lecteurs sont touchés, voire troublés. Rire, pour ne pas pleurer, aller vite pour ne pas s’enliser, foncer pour sentir vibrer, pétiller, à la manière d’un champagne californien, pour faire passer le goût de l’amertume. Tels pourraient être quelques-unes des clefs du roman de la vie de Truman Capote… L’enfance de T. Capote fut irrémédiablement marquée par des heurs intimes qui, sans doute, ont forgé le caractère de sa vie et de son œuvre. Abandonné par sa mère à l’âge de cinq ans et recueilli par ses trois tantes, l’enfant découvre dès ses dix ans en même temps que son homosexualité, son génie. Immédiatement, ces trois “événements” majeurs (abandon, homosexualité et génie) le marginalisent. Ainsi poussé à distance du monde ordinaire, il se fait alors témoin, de lui-même bien sûr, mais aussi de cette réalité qui l’entoure et de la vie. Dès lors ses émois se couchent sur le papier, avec une grande pudeur ou avec un art consommé des faux-semblants, mais avec tant de sincérité au fond. De ces points de vue sempiternellement troublés, multipliés, il fait naître une réalité supérieure : celle d’une perception toujours distanciée qui donne souvent l’impression, pouvant paraître paradoxale, d’hyper réalité ou de fiction un tantinet morbide.   
Dès lors le monde des lecteurs se scinde en deux. Il y a ceux qui ne dénient toute profondeur au langage de Truman Capote et l’estiment à la hauteur d’un talent qui “désennuie” qui permet de passer dans l’ailleurs de ses livres un bon moment (ce qui est déjà énorme au regard de toute la production littéraire!) et ceux qui plongent dans l’univers d’un homme dont la plume est capable de “rivaliser avec le réel” [F. Senaud] Ce goût si prononcé d’une quête du réel, le pousse d’abord à une verve romancière emprunte d’une étrange nostalgie poétique. Il se fait le peintre étonné de personnages marqués par un profond individualisme et dans le même temps devient la coqueluche des milieux littéraires américains. Si sa carrière mondaine ne se dément pas – il se vantera même de pouvoir faire ou défaire la réputation de n’importe quel personnage en vue – son œuvre de romancier change de cap avec la publication de De Sang Froid en 1965. A partir d’un fait divers sanglant perpétré en Arkansas, il donne à ses romans une nouvelle dimension où sa plume de journaliste n’est pas étrangère. Il ose aborder la question de la peine de mort et, même s’il n’y répond pas, témoigne des incertitudes face à l’une des plus grandes interrogations liée aux crimes... Il y a désormais pour lui une nécessité à témoigner.  Avec ce nouveau style, “non-fiction novel” [nouvelle non fictionnelle], Capote plonge, immerge même, le lecteur dans la vérité essentielle de la vie, que lui-même continue de vivre de manière si frénétique qu’il l’use par toutes sortes d’excès. Mais qu’importe si la vérité est à ce prix. Il emploi la vérité, ou du moins des pans de cette vérité qui font le poids du quotidien, non comme un point d’ancrage destiné à conduire vers une fiction, mais en inverse les rapports de l’écriture. C’est la seule fiction de l’écriture qui conduit quelques éléments a priori “extraordinaires” au centre des vies et de leurs questions. Il relie le détail d’un événement regardé sous la loupe grossissante du journaliste à l’universalité des questions que ce même événement soulève. Il se sert de vérités pour conduire au plus près de la Vérité, celle que lui du moins s’attache à débusquer. “Je crois que Grand-père possédait un savoir et un pouvoir qui l’avaient conduit bien au-delà de mon petit monde et de ce que j’étais capable de percevoir”. 
Un Eté indien
Découverte après la mort de son auteur, cette nouvelle d’à peine plus de cinquante pages, qui se déguste avec une pointe de nostalgie d’enfance, oscille toujours entre des vérités contraires et à jamais opposées. C’est sans doute de ces contradictions inhérentes à la vie même, de cette étrange nécessité qui pousse à agir sempiternellement que naissent des émotions indicibles qui, à dire vrai, échappent au réel pour monter au plus haut dans le monde de la poésie où toute rationalité perd pied, sans pour autant se noyer.  Vérité ? Il n’est question de rien d’autre que cela dans cette nouvelle.   “C’est d’être ignorant qui m’a ôté ma liberté (...) C’est pourquoi tant que je suis vivant et en bonne santé, je vais faire mon possible pour qu’il [Bobby le jeune héros de l’Eté indien] ait une vie plus agréable que celle que j’ai connue. Je sais que je ne serai pas là pour voir les résultats, mais je veux lui donner un bon départ dans la vie” [Papa, Disque plage 5].  “Un Eté indien”, initialement nommé “I remember my Grandpa” [Je me souviens de nom Grand-père], laisse se déployer toutes les facettes de l’art de T. Capote, et particulièrement le maniement subtil de l’incertitude. Car si la conviction du père de quitter les terres familiales est bien réelle, la tristesse qui en découlera pour son fils – et qui hantera sans doute longtemps – l’est tout autant. Tous ces éléments sont constitutifs de la Vérité, comme les illusions mêmes.  “Vivre, laisser vivre et prendre plaisir à la vie, tout cela faisait partie du secret de Grand-père : recevoir l’amour et le partager”. 
Jean-Yves Patte 
© Frémeaux & Associés, Groupe Frémeaux Colombini SA 2003.  
Jean-Claude Rey, qui fut journaliste, speaker, est un comédien doué d’une sensibilité rare. Il est aussi un réalisateur et un producteur à la car­rière impressionnante.  C’est en qualité de responsable de la production qu’il a participé à près d’une centaine de films dont beaucoup comme Les Misérables de Robert Hossein, Jacquou le Croquant, Le Pain Noir, de­meurent dans toutes les mémoires. Voici ce qu’il nous dit, après avoir enregistré la nouvelle de Truman Capote : Quand on est à l’âge de l’été indien, si vous et vos enfants avez vibré à l’écoute du petit chef-d’œuvre de Truman Capote, alors tout ce que j’ai fait jadis... et hier s’efface devant l’émotion que j’ai ressentie moi-même à le «dire», m’adressant seulement à votre cœur.  
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