Quelque temps après avoir publié une première anthologie présentant les pionniers de cette musique (1929-1945), Fremeaux propose un deuxième volume consacré à l’âge d’or du boogie woogie, avec des enregistrements réalisés entre 1938 et 1954. Ce qui frappe à l’écoute des quarante-deux morceaux que rassemblent ces deux disques, c’est la surprenante diversité que pouvait présenter un style de musique que l’on qualifierait volontiers de stéréotypé. Le choix des interprètes (souvent auteurs des thèmes, ou co-auteurs, comme Erskine Butterfield qui cosigna Boogie Woogie Barcarolle avec… Jacques Offenbach) n’est sans doute pas pour rien dans cette diversité et cette qualité, les musiciens retenus étant tous, à des niveaux divers, des créateurs. On trouve bien sûr tous les grands noms (dont certains précurseurs encore en pleine activité) : Joe Turner, Pete Johnson, Albert Ammons, Meade Lux Lewis, Jimmy Yancey, Sammy Price, Jay McShann… Mais apparaissent à leurs côtés d’autres musiciens, appelés à connaître la gloire (Fats Domino…) ou à rester des « petits maîtres » parfois totalement oubliés du grand public. On trouve également dans ce recueil nombre de femmes, comme Bea Booze, Hazel Scott, Martha Davis, Hadda Brooks, Camille Howard, Nelly Lutcher ou Dorothy Donegan, qui allait enregistrer une quarantaine d’années plus tard, en France, quelques mélodies de Brassens ! On n’omettra pas de citer Sugar Chile Robinson qui enregistra (piano et chant) un Numbers Boogie à succès à l’âge de… neuf ans. On remarquera enfin l’incursion dans le boogie woogie de quelques jeunes musiciens qui n’allaient pas persévérer dans ce style, mais dont les noms diront peut-être quelque chose aux plus érudits de nos lecteurs : Earl Hines, Nat King Cole, Art Tatum, Oscar Peterson, Erroll Garner… Comme toujours avec ce label, un livret copieusement illustré et détaillé complète cet excellent travail éditorial.
Patrick POMMIER - JAZZ MAGAZINE
Patrick POMMIER - JAZZ MAGAZINE
