« Les racines des musiques jamaïcaines » par Soul Bag

Bruno Blum continue d’explorer les racines des musiques jamaïcaines. Ce triple CD dédié au ska risque de surprendre ceux qui ont connu le ska via les groupes anglais en 1979, Specials, Madness, Selecters, Beat, qui étaient certes bons mais dont les reprises d’originaux et les compositions étaient forcément en décalage avec les origines. Il faudra donc tendre l’oreille et transposer les éléments musicaux présentés ici pour retrouver ses marques. Bruno Blum insiste sur l’influence de ce qu’il appelle le style shuffle américain sur la musique de danse prisée en Jamaïque. Faute de moyens mais pas de compétences, les musiciens locaux jouèrent cette musique avec les instruments disponibles, guitares, piano, cuivres, une orchestration, un rythme, qui, sous la direction de producteurs avisés – dont Clément « Cocksone » Dodd qui poussa le batteur Lloyd Knibb à modifier la pulsation -, prendront peu à peu la forme du ska, rocksteady puis reggae. Influence aussi du chant en harmonie du R&B et du doo-wop. Influence surtout des disques apportés par les soldats américains en Jamaïque, copiés et gérés jalousement par les DJ locaux, ou de ceux qui passaient sur les radios capables sur l’île. D’où la forte présence dans cette compilation d’artistes à succès comme Louis Jordan ou Johnny Guitar Watson et d’autres titres classés dans les charts US par Floyd Dixon, T-Bone Walker, Lowell Fulson ou Shirley Gunter. La production locale est mise en évidence à partir de la fin du deuxième CD. La rythmique a viré, le terreau est désormais ska et reggae. Apparaissent Don Drummond, Duke Reid, Count Ossie, Laurel Aitken et Bob Marley. Difficile de définir l’instant ou la note qui a tout fait basculer, beaucoup de choses restent identiques au R&B mais le fait est qu’on danse différemment ! Christophe MOUROT - SOUL BAG

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