« Les délicats motifs mélodiques de cette musique » par Mondomix

Hommages aux pas de l’éléphant, célébration du figuier sous lequel Bouddha atteignit l’illumination, récit des dangers de la vie sur les mers… Ces chansons séculaires, transmises de la bouche à l’oreille sur l’île de Ceylan (Sri Lanka depuis 1972), ont été captées sur bande magnétique par le journaliste et ethnomusicologue François Jouffa en 2002, à la demande du gouvernement du pays, qui craignait de les voir disparaître. Jouffa a veillé à respecter le contexte de la musique : l’enregistrement a eu lieu in situ, dans les villages avoisinant un antique palais royal creusé dans un gigantesque rocher, le tout entouré d’une jungle où s’ébrouent singe et éléphant. L’heure ne doit également rien au hasard : 10 heures, un créneau « bénéfique pour les ragas du matin », écrit-il dans les notes de pochette. Ce sont les courses parallèles d’un violon, d’un sitar et d’une mandoline, ponctuées de tambour et de cloches, qui ouvrent le bal et révèlent les délicats motifs mélodiques de cette musique où l’influence de l’Inde se fait sentir, jusque dans l’instrumentation, avec la présence de l’esraj (12 ou 15 cordes). Mélodies vocales et instrumentales convolent souvent de concert, l’une épousant scrupuleusement les contours de l’autre dans ses élévations, ses descentes, ses cheminements aux nombreux méandres qui mènent à une émotion pudique. C’est le maître-gourou alors septuagénaire Harold Madapatha Rodrigo, expert es mandoline, violon et sitar, qui dirige l’orchestre Statsara Samadhi (« la méditation des sept notes »), épaulé par son fils Namal au chant et à l’harmonium serpina, la jeune Chamila Maldeniya aux harmonies vocales et à l’esraj, ainsi que par trois percussionnistes. La plus belle pièce de cette précieuse collection est certainement Brindabanee Sarangi, un raga du matin dont les thèmes gonflent, se brisent et se succèdent comme les rouleaux sur la mer, de plus en plus rapidement et sans jamais se départir d’une sérénité lancinante. Bernard BOUARD - MONDOMIX

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