En juillet 1961, Les McCann trio a été la grande révélation du festival de jazz d’Antibes / Juan les Pins où figuraient Ray Charles, Count Basie et Sister Rosetta Tharpe. Après Ray Charles et le festival de l’American Folk Blues de 1962, le label Frémeaux & Associés nous propose un coffret de ce surprenant pianiste entouré de Ron Jefferson (batterie) et Herbie Lewis (contrebasse) : enregistrement d’un concert de plus de deux heures qui a eu lieu au Caméléon Club parisien le 28 juillet 1961. Les McCann né en 1935 à Lexington (Kentucky) s’est produit dès 1956 pour le Ed Sullivan show, puis après s’être installé sur la Côte Ouest des USA, il forme son trio et signe tout d’abord chez Pacific Jazz records avent de rejoindre Limelight Records et enfin Atlantic. Son style dit Soul-Jazz est influencé par celui d’Errol Garner dont il hérite la manière de fredonner et de grogner en jouant du piano. Devant un public attentif, passionné et connaisseur, Les McCann swingue comme un diable sur ses propres compositions « Vacushna », « Oh them golden gaters ». Il joue aussi sur le subtil et mélodieux « I’ll take Romance » d’Oscar Hammerstein II/ Ben Oakland, et sur ce véritable bijou encore signé de sa main « Dorene don’t cry ». L’esprit jazz est surtout d’improviser mais aussi de laisser ses musiciens s’exprimer ; le feu vert est pour Ron Jefferson « Unidentified » qui se donne à fond sur son instrument ainsi que pour Herbie Lewis « Deed I do » jouant avec ferveur sur un solo de contrebasse. Produit par les deux grands spécialistes Daniel Filipacchi et Frank Ténot, je ne peux que recommander ce coffret que vous écouterez inlassablement.
Par Bruno MARIE – BLUES & CO
Par Bruno MARIE – BLUES & CO