WEBB, William “Chick” (1909-1939) batterie, chef d’orchestre.
Bossu et de très petite taille, il joue dans des fanfares avant d’être remarqué, vers 1925, par Duke Ellington qui l’encourage à monter un orchestre. Et, à partir de 1930, son big band devient l’attraction n°1 du Savoy, le grand dancing noir de Harlem où, durant près d’une décennie, il va terrasser, question swing, tous les big bands, et non des moindres, qui se mesureront à lui. En 1935, il engage la toute jeune Ella Fitzgerald avec laquelle il va obtenir de grands succès.
Avec un jeu puissant et une énorme présence, Chick Webb dirige avec rigueur et souplesse un excellent big band dont il souligne à merveille toutes les nuances. Au service de la musique, il n’intervient que très peu en solo, ce qui ne l’a pas empêché d’être reconnu comme l’un des plus grands batteurs de l’histoire du jazz. Il a marqué de façon décisive tous les batteurs d’orchestres : Big Sid Catlett, Jo Jones, Cozy Cole, Gene Krupa, Dave Tough.
Jean Buzelin
© FRÉMEAUX & ASSOCIÉS BIOGRAPHIE (BIO CHICK WEBB)
Voir CD Chick Webb, The Quintessence, FA 214.
Voir CD Chick Webb, The Quintessence, FA 214.
