A l’été 1959, Ray Charles est déjà une vedette internationale ayant fait paraître sur le label des frères Ertegun une série d’albums dont certains titres comme « What I Say » ou « Hallelujah I Love Her So » sont des succès mondiaux. Il signe alors avec ABC-Paramount, une major compagnie aux moyens de production et de distribution plus importants. S’ouvre alors pour lui une période que l’on peut aujourd’hui considérer comme classique, aux arrangements soignés et au répertoire visant un public plus large que le seul public de jazz. De grandes chansons sont enregistrées : « Hit the Road Jack », « Georgia On My Mind », “Hard Hearted Hannah”, « I Can’t Stop Loving You » et beaucoup d’autres dont « Danger Zone », un de ses chefs-d’œuvre qui mériterait d’être plus connu. Le coffret de quatre CD élaboré par Joël Dufour rassemble quatre-vingt-cinq chansons, qui presque toutes restent dans l’oreille à l’écoute. Un trésor à ne pas manquer assurément.
Par Jean-Pierre JACKSON - CLASSICA
