« C'est la réédition des albums du label Jazz Odyssey: Deux Géants du Jazz (04), Milt & Jo (07) et Blues for Diane (011) avec en prime une séance inédite du 16 février 1973 qui propose des titres qu'ils réenregistreront en 1974. C'est à Louis Panassié, fils d'Hugues, que l'on doit cette documentation. Milt Buckner (1915-1977) révélé par Lionel Hampton comme pianiste dès 1941, avait une approche «orchestrale» en block chords («exécution simultanée d'accords par les deux mains se déplaçant en même temps sur le clavier») qui prédisposait au jeu d'orgue. Comme le souligne Laurent Verdeaux dans le livret, la prestation de Milt Buckner à l'orgue en concert le 28 novembre 1967 au théâtre de l'Est Parisien fut, chez nous, une révélation. Jo Jones (1911-1985) d'abord danseur, trompettiste (influence de Louis Armstrong), pianiste, s'impose ensuite comme l'un des plus grands batteurs que le jazz ait connu. Chez Count Basie son style devint une référence...et elle l'est toujours. Tous les jazzfans connaissent son art dans l'usage de la cymbale high hat. L'entente entre Milt Buckner et Jo Jones est exceptionnelle et le tandem a ainsi pu durer. De fait, ce coffret de 4 CD est avec The Drums (1973, Jazz Odyssey 008) et Le Lion, le Tigre et la Madelon (1973, Jazz Odyssey 009) une inestimable référence du drumming swing (très bien enregistrée qui plus est). Plus de 3 heures en duo peuvent faire peur. D'abord, il n'est pas obligé de tout écouter à la file, d'autre part si on suit le drumming de Jo Jones, si varié et swing à la fois, on ne s'ennuie pas. L'imagination de Jo Jones semble sans fin. Milt Buckner et Jo Jones sont deux swingmen, donc pas de réserve de ce côté-là («Flying Home»). Ils alternent les tempos. Il y a la maîtrise du blues («Blues for Diane») et des slows de Milt Buckner avec une sonorité pleine et séduisante («I Want a Little Girl», «Smoke Rings», «La Belle Claudine», sa composition «Our Engagement Day» en solo, …) et sa connaissance des registres (le très wallerien «Honeysuckle Rose»; «Count's Basement», «Tea for Two»,...). On trouve quelques quasi-solos de batterie renversants («I Found a New Chapeau», «Jo's Brushes» grande leçon de balais!–, «Cute»,…) et beaucoup d'alternatives entre l'orgue et la batterie («Almost Like Being in Love», «Shiny Stockings», «Little Girl», «Dinah», «You Always Hurt the One You Love»,…). Le drumming en bord de caisse de Jo Jones est du tap dance («You're Driving Me Crazy», «Sometimes I'm Happy», «Am I Blue?»,…). Il y a une dose d'humour («Three O'Clock in the Morning»). Dans les inédits, il y a «I Follow You» (jolie composition de Thelonious Monk qu'il enregistra en 1952, prise ici en slow), «Perdido» de Juan Tizol (encore une leçon de Jo Jones!), «Squeeze Me» de Fats Waller (1925) et «It Happened in Monterey» de Mabel Wayne (1930, pour le film King of Jazz consacré à Paul Whiteman, mais popularisé en 1956 par Frank Sinatra). Enfin, il est émouvant d'entendre la voix de Milt Buckner annonçant des morceaux (CD2, 3, 4) et Milt et Jo parler ensemble (titre 13, CD1). » Aussi ludique que... pédagogique.
Par Michel LAPLACE – JAZZ HOT
Par Michel LAPLACE – JAZZ HOT
