BOTREL THEODORE

Un monument historique de la chanson française. Venu de sa Bretagne natale à Paris à l’âge de 7 ans, il est d’abord attiré par le théâtre puis écrit quelques chansons qui sont interprétées dans de petits cafés-concerts. Il débute modestement en 1894 au Chien Noir, engagé par Victor Meusy et Paul Delmet qui avait mis deux de ses textes en musique. Décidant de se consacrer à la chanson d’inspiration bretonne, il fait éditer La Paimpolaise que lance, après Kam-Hill, Mayol au Concert Parisien en 1895. C’est le premier grand succès du Toulonnais Félix qui reprendra plus tard Le Petit Grégoire et Lilas Blanc, autres œuvres immortelles de Botrel avec Le couteau, qu’il crée en 1902 à la Boîte à Fursy, et Le Mouchoir rouge de Cholet qu’Eugénie Buffet met à son répertoire en 1897. Vêtu en costume “folklorique”, Théodore Botrel lance le genre “barde breton” aux Quat’z-Arts et aux Noctambules. En 1898, son premier recueil, “Chansons de chez nous”, est couronné par l’Académie française. Il effectue de nombreuses tournées avec sa femme Lena (avec laquelle il grave quelques disques en duo) en Europe et au Canada où il est très populaire. Il évolue vers un répertoire royaliste et patriotique et, en 1914, le ministère l’envoie chanter pour les troupes.