Lors des concerts parisiens de Ray Charles, en 1961 et 1962, tout concourait à en faire des moments historiques. Lui-même était au zénith de son art, tant sur le plan vocal qu’instrumental, tandis qu’il était porté par son impeccable premier « big band », comportant des solistes du calibre de David « Fathead » Newman , Don Wilkerson, Phil Guilbeau, ou de la flamboyante Margie Hendrix (quatre duos avec Brother Ray). Quant au répertoire, il était constitué de pièces R&B-soul, de blues, et ballades le plus souvent magistralement « bluesées ». Enfin, Ray commençait chaque concert par quelques instrumentaux. Outre des variations dans le répertoire, la différence essentielle entre les concerts de 1961 et ceux de 1962 réside dans le fait que dans les premiers Ray Charles jouait de l’orgue (pour l’unique fois au cours d’une tournée européenne), et du piano dans les seconds. Toute la musique contenue dans ce triple CD est admirable (il y a même un fabuleux blues instrumental au piano dont il n’existe aucun autre enregistrement) et – à onze titre près – tout était précédemment inédit. (…)
Par Maxime TRIAUX – SOUL BAG
Par Maxime TRIAUX – SOUL BAG