Commençons par les reproches : sous-titre un peu présomptueux (mais n’est-ce pas le cas de tous les « Best of » ?), sélection ignorant superbement les boppers, boîtier volumineux et malcommode, photo plutôt cucul, commentaires des titres un peu trop systématiquement dithyrambiques. Quant au bon, à l’excellent côté, il est à rechercher (ce qui, au fond, est ce qui importe) dans la musique. Ces retransmissions radio nous font entendre le gratin des big bands de l’époque (curieusement classés par ordre alphabétique : Armstrong, Basie, Ellington, Hampton, Erskine Hawkins, Andy Kirk, Lunceford, Millinder, Webb) mais aussi des petites formations (Goodman, Pete Johnson, Louis Jordan, John Kirby, Kid Ory). Tous sont au mieux de leur forme, voire euphoriques (Hampton’s Boogie Woogie, évidemment) et nous offrent des interprétations parfois assez éloignées de leur prestations en studio. Certains orchestres mériteraient un disque, voire un coffret spécial (comme Basie, qui a souvent été enregistré dans ce contexte). La qualité du son est, pour la quasi-totalité des morceaux, bonne voire très bonne. Quant à la musique, elle navigue entre le très bon et l’excellent. Un recommandable complément à notre dossier d’été consacré aux enregistrements live.
Patrick POMMIER - JAZZ MAGAZINE
Patrick POMMIER - JAZZ MAGAZINE
