Ferdinand La Menthe est né à la Nouvelle Orléans (1885) « au milieu de la cannelle et des épices », au moment où toutes les Amériques connaissaient une permanente ébullition musicale, due notamment à l’émancipation (difficile) des Noirs. Les musiques noires américaines – nord et sud – ont des racines communes. De Cuba à la Nouvelle Orléans et au Rio de la Plata, on retrouve de surprenantes parentés rythmiques, comme les rythmes de claves, l’accentuation en dehors du temps, le deuxième temps syncopé, etc…Jelly Roll lui-même disait que pour faire du bon jazz il fallait y mettre une touche espagnole (entendez cubaine !). C’est dire tout l’intérêt de ces musiques noires américaines qui seraient largement tombées dans l’oubli dans l’irremplaçable travail d’Alan Lomax autour de Jelly Roll à la fin de sa vie. L’adhésion est totale à l’écoute de sa musique « trad » éternellement jeune, pleine d’inventions rythmiques et harmoniques. Le livret d’Alain Gerber à la fois anecdotique et savant nous fait aimer l’homme, le champion de billard et même le diamant qu’il portait incrusté dans une incisive ! Un remarquable 2xCD qui reprend l’essentiel de l’œuvre de Jelly.
Michel PLISSON - TRAD MAG
Michel PLISSON - TRAD MAG
