JOHNSON, James Price (1894-1955) piano, compositeur.
Ayant pratiqué le ragtime et la musique classique européenne, James P. Johnson obtient ses premiers engagements professionnels en 1912 et perfore ses premiers rouleaux de piano mécanique dès 1916. Il joue à New York dans les clubs et voyage même en Europe en 1920. Il tourne ensuite avec des revues et autres spectacles musicaux et, à partir de 1923, accompagne les plus grandes chanteuses de l’époque, Ethel Waters, Bessie et Clara Smith, etc. À la fin des années 20, il se consacre essentiellement à l’écriture de rhapsodies, de concertos et d’un opéra blues. Il revient sur les scènes du jazz en 1938 et forme un groupe l’année suivante.
Fondateur de l’École de Harlem, James P. Johnson est le premier pianiste à rompre avec le ragtime pour élaborer le style stride où, soutenue par la “pompe”régulière de la main gauche, la main droite improvise librement avec souplesse et nuances. Avec ses connaissances musicales poussées, Johnson avait une approche orchestrale du piano qui marquera de nombreux pianistes comme Fats Waller, Duke Ellington, Count Basie, Teddy Wilson, Erroll Garner et Thelonious Monk.
Jean Buzelin
© FRÉMEAUX & ASSOCIÉS BIOGRAPHIE (BIO JAMES PRICE JOHNSON)
Voir CD Swing Piano Bar, FA 011.
Voir CD Swing Piano Bar, FA 011.
