La respiration et le swing par Jazz Classique

Comme de juste, le CD s’ouvre avec ce Harlem que Claude Bolling avait mis au point pour fêter le 100ème anniversaire d’Ellington et qu’il a promené de festivals en festivals. Réécouter cela en disque est encore plus impressionnant tant il devient évident, écoute après écoute, que l’œuvre doit être difficile à interpréter avec son foisonnement de couleurs et de rythmes, son caractère profondément jazz malgré les ruptures. On imagine très bien quel collage informe et déliquescent aurait été produit par un chef et des musiciens moins qualifiés que Bolling et son big band pour jouer une telle musique. Pour tout vous dire, je viens d’écouter trois fois de suite cette nouvelle version de Harlem et chaque nouvelle audition m’a fait admirer davantage le fini de chaque séquence, la cohésion et le lyrisme de l’ensemble, la respiration et le swing de l’interprétation. Harlem, ainsi que Ring dem bells, Things ain’t what they used to be, Creole love call, It don’t mean a thing if ait ain’t got that swing (« cette devise irréfutable qui est au jazz ce que la Liberté, Egalité, Fraternité est à la République », comme dit si bien Frank Ténot dans le livret), Just squeeze me, Drop me off in Harlem, Caravan et Lot O’fingers a été enregistré en mai et juillet 99. A l’exception des trois derniers titres, qui sont des solos de piano, vous retrouverez là tous les valeureux solistes de l’actuel big band de Bolling : Michel Bonnet, Michel Delakian, Guy Bodet, Jean-Christophe Vilain, Benny Vasseur, André Villéger, Claude Tissendier, Pierre Schirrer. Le reste du disque rassemble quelques enregistrements plus anciens comme Harlem Air Shaft (21/05/90), avec un excellent solo, très rageur, de Michel Delakian, Moon Mist, de la séance avec Grappelli (03/12/91), Jungle Traps et Duke on my mind (12/10/76), deux belles compositions « ellingtoniennes » de Bolling qui mettent en valeur Fernand Verstraete (tp), Gérard Badini (ts) et Max Hediger (b), Magenta Haze et Diminuendo and crescendo in blue, enregistrés en public à Radio France (17/10/91), deux écrins pour Claude Tissendier, pulpeux, aérien, et Pierre Schirrer, déchainé. Un disque que voudront posséder tous ceux qui ont assisté à un concert de Claude Bolling cette année et que l’on conseille encore plus vivement aux autres. Guy CHAUVIER-JAZZ CLASSIQUE

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