LUNCEFORD, Jimmie (1902-1947) chef d’orchestre.
Il joue brièvement du saxophone dans différents orchestres à partir de 1922 avant de former un big band à Memphis en 1927. La notoriété de l’orchestre, où figure le trompettiste et arrangeur Sy Oliver, lui permet de remplacer celui de Cab Calloway au Cotton Club en 1934. Durant la seconde moitié des années 30, il est à son sommet, devançant même les institutions comme Duke Ellington et les machines à swing comme Chick Webb ou Count Basie. Mais, malgré une tournée européenne en 1937, sa renommée va régulièrement baisser avec le départ de ses meilleurs éléments dont Oliver en 1939. Il produira pourtant encore de belles choses jusqu’en 1947.
S’appuyant sur d’excellents arrangeurs qui surent mettre en valeur la souplesse, l’élasticité, le swing et une naturelle décontraction, Jimmie Lunceford a illustré une devise que nul n’aurait pu lui contester : Rhythm is our Business.
Jean Buzelin
© FRÉMEAUX & ASSOCIÉS BIOGRAPHIE (BIO JIMMIE LUNCEFORD)
Voir CD Jimmie Lunceford, The Quintessence, FA 212.
Voir CD Jimmie Lunceford, The Quintessence, FA 212.
