« Totalement unique et original » par Rollin’ & Tumblin’

Lors de son mémorable passage au ‘Sang a Klang’ en Janvier 2000, BBB nous avait confié qu’il voulait bientôt réaliser un projet qui le hantait depuis longtemps : faire un disque en Louisiane, avec l’esprit et l’ambiance des années 50, mais entièrement chanté en Français et ce, avec des musiciens du coin qu’il connaît depuis toujours. Six mois plus tard, il entre en studio à…Austin Texas, une ville qui s’est finalement mieux prêtée à son projet, car se trouvant aux confins du Texas et se la Louisiane, et surtout facile d’accès pour ses potes Mexicains venant de San Antonio. Car BBB avait des idées bien précises en se rendant aux States : les treize titres originaux que l’on retrouve sur l’album avaient étés écrits pour restituer cette ambiance et cette sensibilité que seuls, sont capables de créer des musiciens habitués à la culture musicale de l’endroit. C’est cela en effet qui intéresse BBB : rechercher les particularités régionales dans le grand melting pot de la musique roots US et les mêler à sa propre approche originale. Dans cette optique, cet album ex-tra-or-di-naire dégage un charme et un sentiment de bien-être qui sont une vraie aubaine pour ceux qui prennent le temps de le déguster. Autour de la voix paresseuse de BBB, c’est l’atmosphère de tout un univers qui s’installe : canicule torride, ventilateurs, glacières, boîtes à bouffe mexicaines, stations d’essence dans le désert, existences précaires, le tout arrosé d’un gumbo musical savoureux, allant du swamp pop au rock’n’roll cajun, du R&B néo-orléanais au shuffle texan, du zydeco à la ballade mariachi. Passons aux musiciens. Ils n’ont pas été choisis à la légère. Et puisqu’ils sont deux, on va commencer par les West Side Horns – il s’agit bien sûr de la West Side de San Antonio, pas de celle de Chicago. Ricky Morales, le géant du R&B mexicain, au sax ténor, et Al Gomez Jr., à la trompette, se complètent aveuglement : leur son à la fois plantureux, chaud et nonchalant, est décidément unique. Ils donnent une coloration épique à des chansons comme « Toujours demain » et « T’es la seule », deux ballades de swampy R&B qui ne vous lâchent plus. Mais la vraie révélation se retrouve à la guitare, avec Hector ‘Arana’ Watt, un Indien Mescalero d’El Paso, complètement inconnu dans nos parages. A Austin, on l’estime énormément (il a accompagné Lou Ann Barton et Paul Orta). C’est un musicien qui se met corps et âme au service du groupe, ce qui ne l’empêche pas de déballer à l’occasion des solos magiques (cf. « Tu sais rien », « Toujours demain » et « J’entends ton taxi qu’arrive »), tout en préférant un art décontracté et simple aux six cordes. Il est bien soutenu par Don Leady, ex-leader des Tail Gators, par ailleurs accordéoniste de talent (« Rentrer chez moi »), et superbe à la ‘steel guitar’ sur le rock’n’roller « J’suis pas l’homme qui t’faut ». L’autre surprise vient de Mark Goodwin, qu’on a vu dans nos régions il y a quelques années, accompagnant Bobby Mack. Son travail à l’orgue est discret, presque assourdissant, à l’arrière-plan, mais très propice à l’ambiance. Pour Uncle John Turner, BBB n’avait pas d’hésitation : l’ex batteur de Johnny Winter, « back in the sixties », a fait partie de toutes les scènes texanes depuis 40 ans, il connaît par cœur tous les musiciens du coin, et puis c’est un véritable batteur de blues, capable d’aborder tout les styles. Ajoutons Pierre Pellegrin (un français d’Austin) et Jean Jacques Barrera (un métis ex-Tail Gators) aux basses (ils sont tous les disciples du regretté Keith Ferguson), de même qu’une apparition éphémère, mais remarquée, de Randy Garibay, en duo hispano-francophone sur le paresseux ‘Blues en la noche’. Vous conviendrez alors que BBB a réussi à rassembler une palette de caractères parfaitement aptes à répondre à ses exigences. Tous ces petits maîtres n’empêchent cependant guère notre homme de garder constamment le contrôle de son projet. Inégalable en vieux caractériel goguenard et râleur, il n’y avait que lui, pour faire passer des paroles françaises dans un tel projet. Dans le booklet qui accompagne le disque, BBB commente chacun des titres, relate des souvenirs qui y sont attachés, donne des détails sur les musiciens. « BBB en Amérique » est un disque totalement unique et original. Très recommandé !
In seiner französischen Heimat ist er als kauziger, aber hochgeschätzter Außenseiter bekannt. Seine musikalische Erfahrung und Kultur ist einzigartig. In Austin/Texas hat sich jetzt einen lang gehegten Traum erfüllt, und eine Platte aufgenommen, die die Atmosphäre der Gegend originell wiedergibt. Die Musiker hierzu fand er vor Ort, und ihre verschiedenartigen Charaktere sind ein Spiegelbild dieser Texas-Louisiana Grenzregion. Musikalisch reicht das von mexikanischem R&B über Cajun Rock’n’Roll bis hin zu Mariachi-Balladen, dazu exklusiv französische Texte. Man muss sich schon Zeit für diese Platte nehmen, doch es lohnt sich. Klasse!
ROLLIN’ & TUMBLIN’

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