TRISTANO, Lennie (1919-1978) piano, compositeur.
D’origine italienne, Lennie Tristano devient aveugle à 9 ans. Il apprend la musique et le piano dans un institut spécialisé et, à l’âge de 19 ans, dirige un orchestre où il joue du saxophone. En 1943, diplômé de piano et de composition, il joue dans des orchestres de danse et de Dixieland tout en enseignant (Lee Konitz est l’un de ses premiers élèves). Il écrit des arrangements pour Woody Herman et, vers 1946, forme un trio avec notamment le guitariste Billy Bauer. Sa reconnaissance est immédiate : musicien (1947) puis pianiste (1948) de l’année, il entre de plein pied dans le monde des grands du jazz. En 1949-50, il dirige un quintette ou sextette dans lequel figure un autre de ses élèves, le saxo ténor Warne Marsh. En 1951, il monte son propre studio d’enseignement et d’enregistrement et, à partir de 1955, ne fait plus que de rares apparitions publiques, tournant en Europe en 1965.
Peu connu du grand public, Lennie Tristano est un musicien important qui, dépassant les styles bop ou cool, s’est situé à l’avant-garde de son époque. Précurseur de l’improvisation libre, c’est un pianiste remarquable de technique dont l’indépendance des deux mains renvoie à Art Tatum. Il a influencé des pianistes aussi différents que Bill Evans, Martial Solal ou Cecil Taylor.
Jean Buzelin
© FRÉMEAUX & ASSOCIÉS BIOGRAPHIE (BIO LENNIE TRISTANO)
Voir CD Cool Jazz, FA 179.
Voir CD Cool Jazz, FA 179.
