Une excellente anthologie par Jazz Magazine

« Voici, en deux disques compacts, une excellente anthologie du premier âge du chant évangélique moderne réalisée avec talent par Jean Buzelin. On peut y entendre les principaux genres alors prévalant : des évangélistes s’accompagnant à la guitare ou au piano, refusant souvent les distinctions sacré/profane, des prédicants harangueurs ou chantants voire soufflants, des congrégations exaltées par l’esprit et aussi les premières grandes voix solistes et des quartettes masculins virtuoses. Ces artistes de la foi, créateurs d’une modernité populaire génératrice de liens communautaires et d’espoir en temps de crise, avaient nom, entre autres, Blind Willie Johnson avec sa guitare ; Arizona Dranes soutenue d’un inébranlable piano ; le Rev. J. M. Gates et ses ouailles dans des psalmodies archaïques ; Thomas A. Dorsey dans une très belle version de son premier succès religieux If you see my Saviour, Mahalia Jackson, propagatrice du précédent dans ses tout premiers enregistrements (1937) ; Bessie Smith et Louis Armstrong dans ce qui commence à être une mise en scène commerciale du gospel ; la formidable Georgia Peach et le Golden Gate Quartet de la belle époque. La dernière des plages ici sélectionnées date de 1942 ; en 1936, Roberta Martin créait les Roberta Martin Singers qui allaient ouvrir une nouvelle époque du gospel singing. Ce pourrait être le point de départ d’un deuxième volume dont souhaite que celui-ci soit suivi. » Denis-Constant MARTIN – JAZZ MAGAZINE