WALLER, Thomas “Fats” (1904-1943) piano, orgue, chant, compositeur, chef d’orchestre.
Il apprend le piano et l’harmonium avant de débuter très jeune comme pianiste de revues dans les théâtres. Dès 1922, il enregistre des rouleaux de piano mécanique et accompagne des chanteuses de vaudeville blues. Durant les années 20, il enregistre avec Fletcher Henderson, Jack Teagarden, les McKinneys’ Cotton Pickers… ainsi que sous son nom en solo et participe à des comédies musicales dont il écrit des musiques. En 1934, il crée son orchestre : Fats Waller & His Rhythm, petite formation qui, par le disque, la radio et les tournées, va obtenir un immense succès. Il enregistre à Londres en 1938-39 puis, tout en continuant à faire tourner son Rhythm, monte un big band autour de 1940.
Personnalité “énorme” et exubérante, chanteur comique et parodique de rengaines, animateur irrésistible, Fats Waller est aussi l’un des plus grands pianistes du jazz classique qui a développé le stride vers un swing fabuleux. Nombre de ses compositions sont devenues des classiques du jazz.
Jean Buzelin
© FRÉMEAUX & ASSOCIÉS BIOGRAPHIE (BIO FATS WALLER)
Voir CD Fats Waller, The Quintessence, FA 207.
Voir CD Fats Waller, The Quintessence, FA 207.
